Laura Sanko siente que el enfrentamiento Sean O’Malley vs. La pelea por el título de peso gallo de Merab Dvalishvili no aparecerá en las tarjetas.
O’Malley y Dvalishvili encabezarán la cartelera de UFC 306 del sábado en Sphere en Las Vegas. Dvalishvili se ganó su oportunidad después de una racha de victorias de dos dígitos, mientras que O’Malley busca defender su título por segunda vez desde que detuvo al compañero de equipo de Dvalishvili, Aljamain Sterling, en UFC 292.
El analista y comentarista de UFC está fascinado con el enfrentamiento, pero ve que la pelea terminará antes de tiempo.
«No me sorprendería que Merab ganara, ciertamente no es eso lo que estoy aquí para decir», dijo Sanko a MMA Fighting. «Pero prefiero una pelea más corta, y eso, para mí, me dice que Sean O’Malley ha encontrado sus momentos para moverse y ser un francotirador.
«Creo que sabremos muy rápidamente en esta pelea cómo será. Eso no quiere decir que creo, necesariamente, que Sean vaya a noquearlo temprano, (aunque) esa es ciertamente una posibilidad. Es una muy buena posibilidad.
«La otra posibilidad es que Merab comience a darle ritmo a Sean, y vemos a Sean luchar para lograr su movimiento lateral y todas las cosas que le permiten expresarse con los pies. Simplemente creo que sabremos bastante pronto en qué dirección sale este tren de la estación».
O’Malley se está posicionando como una de las principales estrellas de la promoción mientras se prepara para encabezar su segunda cartelera de PPV de 2024. «Suga» ha sido promocionado como uno de los mejores desde que obtuvo su contrato en la Serie Contender de Dana White.
Por otro lado, Dvalishvili ha tenido que arañar y arañar para conseguir su primera oportunidad de campeonato. Si bien no siempre es reverenciado por la base de fanáticos, las cosas ciertamente han cambiado en ese departamento en los últimos años, incluida la historia sorprendentemente larga entre el retador y O’Malley.
«El ascenso de Merab ha sido más bien un aumento en olla de barro, un poco más como una cocción lenta», explicó Sanko. «Me encanta verlo descubrir lo que funciona para él, sin embargo, ha encontrado una manera de llegar a los corazones de una audiencia estadounidense que probablemente no se sentía tan conectada con él cuando entró por primera vez al octágono.
«Al mismo tiempo, sus peleas han seguido mejorando cada vez más, y sus competidores han mejorado cada vez más, y sus victorias han mejorado cada vez más. También se ha vuelto más simpático y atractivo. Es realmente difícil no apoyar a alguien que es tan sociable y agradable. ¿Y ese momento de la chaqueta? Lo siento, no hay forma de que puedas siquiera intentar planear algo así. Tenía que ser orgánico. Fue tan perfecto».
Hay muchas capas estilísticas entre O’Malley y Dvalishvili cuanto más profundizas, pero para la mayoría de los fanáticos, este parece ser el clásico delantero vs. enfrentamiento de luchadores.
Sanko está fascinado por los tipos de intangibles que ambos aportan. En el lado del retador, el ritmo y el cardio salvaje e incesante que aporta, y su capacidad para desmoralizar a su competencia. Con el campeón, lo importante es el movimiento, ser entrenable y un excelente coeficiente intelectual de pelea.
«Si hubiera un Monte Rushmore de ritmo, les prometo que Merab Dvalishvili estaría en él», dijo Sanko. «Es un arma en sí misma que no sólo te permite llevar la pelea a donde quieres que vaya, sino que elimina por completo la toma de decisiones que tu oponente puede tomar. El estilo particular de Merab al abordar la lucha no es necesariamente lograr el derribo, conseguir una posición dominante y causar daño… él puede hacer eso, seguro. No digo que ese no sea uno de sus objetivos. Pero una de las cosas en las que creo que él es el mejor del mundo es casi permitir que los muchachos se levanten y luego los derriben nuevamente, y luego trepen y luego los derriben nuevamente. Si hablas con cualquier luchador, ese ritmo de arriba a abajo es el ritmo más difícil de dominar.
«Dicho esto, creo que Sean O’Malley tiene uno de los mejores entrenadores del mundo entero. Creo que él y Tim (Welch) son la pareja perfecta, y creo que son increíblemente inteligentes en la forma en que se preparan para estas peleas, y no lo habrían pedido si no se sintieran como Sean. Estaba preparado para superar esos momentos en los que tendría tiempo para operar en el espacio, usar su juego de pies; tiene uno de los mejores juegos de pies de todo UFC. Eso es un hecho y lo he estado diciendo desde siempre».
