Francis Ngannou finalmente regresa a las MMA el sábado cuando se enfrente a Renan Ferreira en el evento principal de un evento de pago por evento donde la PFL confía en la inversión que hizo en él como el mayor fichaje de agente libre en la historia de la MMA. promoción.
Pero, ¿tiene el nombre de Ngannou suficiente peso como para convencer a los fanáticos de gastar $49,99 para ver la cartelera? La leyenda de UFC Matt Brown tiene sus dudas.
«No es una gran estrella», dijo Brown en el último episodio de El luchador vs. El escritor. «Lo vimos pelear con Anthony Joshua y Tyson Fury porque él peleó contra esos tipos. No es un Conor McGregor al que simplemente vamos a observarlo sin importar contra quién pelee. Incluso si Conor peleara con algún tipo de nivel inferior, habría una caída en los PPV, ¿verdad? Tiene que tener un lado ‘B’ y ese también es un lado ‘B’.
«Francis está luchando contra un lado ‘D’ aquí. No es una cara ‘B’. Es un lado ‘D’, y Francis simplemente no es un lado ‘A’ lo suficientemente grande como para dibujar. No sabemos cuánto le pagan, pero si son las cantidades que suponemos, no creo que cubra sus gastos».
Ngannou dejó el UFC como campeón de peso pesado, pero la promoción rara vez revela detalles específicos sobre las ventas de PPV que rodean a un atleta en particular.
Dicho esto, según los informes realizados sobre las peleas más importantes de Ngannou en UFC, nunca encabezó una cartelera que generara ventas masivas con su nombre adjunto.
Según se informa, su combate de boxeo contra Fury tuvo números de gran éxito a nivel mundial, pero no logró abrirse paso en los Estados Unidos, donde los costos eran mucho más altos. Además de eso, Fury es una estrella por derecho propio como uno de los mejores boxeadores de peso pesado de los últimos 25 años.
Es por todas esas razones por las que Brown simplemente no puede ver a Ngannou logrando un gran número para su debut en la PFL, especialmente sin un oponente importante que lo ayude a vender la tarjeta.
«Muchos de estos promotores necesitan entender que todos estamos profundamente arraigados en el mundo de las MMA, por lo que para nosotros son grandes estrellas», explicó Brown. «Particularmente porque les tenemos un enorme respeto. Tenemos un enorme respeto por Francis Ngannou, por lo que ha hecho y por quién es. Pero si eres un promotor que vende un PPV, creo que tienes que dar un paso atrás y mirar la realidad de cuál es la visión generalizada sobre un chico.
«Al igual que Conor cruzó el puente, llegó a la corriente principal. Ronda (Rousey) cruzó el puente. Randy Couture incluso cruzó un poco el puente. Chuck Liddell un poco. Amo a Francis Ngannou, con el debido respeto, él no ha cruzado el puente. No puedo bajar al bar ahora mismo y hablar con alguien sobre Francis Ngannou y ellos saben quién es».
Brown sostiene que en los combates de boxeo, Ngannou se benefició al enfrentarse a dos de los nombres más importantes del deporte con Fury y Joshua. Ese ya no es el caso en PFL y ahora depende de Ngannou vender la pelea basándose únicamente en su propio poder estelar.
«¿A cuántas personas realmente les importa?» Dijo Brown. «Todos vimos a Francis luchar contra Tyson Fury. Muchos de nosotros lo vimos pelear contra Anthony Joshua. ¿Cuánta gente realmente va a comprar un PPV para verlo pelear con Renan Ferreira?
Por supuesto, Brown dice que espera que Ngannou encuentre todo el éxito que pueda con el PFL, pero simplemente no ve evidencia suficiente para creer que este esfuerzo terminará siendo una inversión beneficiosa a largo plazo.
Quizás la parte más difícil de esta próxima pelea es que Brown ve absolutamente un escenario en el que Ngannou también sufre una pérdida brutal.
Han pasado casi tres años desde la última vez que Ngannou peleó en MMA y viene de un nocaut devastador ante Anthony Joshua en el boxeo. Fue el tipo de nocaut que potencialmente podría cambiar la forma en que Ngannou puede absorber el daño en el futuro.
Y puede que Ferreira no tenga el nombre más importante, pero definitivamente tiene un gran impacto.
«Renan Ferreira, sigue siendo una pelea de alto riesgo», dijo Brown. “Ese es un gigantesco hijo de puta. Es un tipo gigantesco. No tienes que golpear tan fuerte cuando mides 6 pies 8 pulgadas, pesas 260, 265 libras o lo que sea. Sigue siendo una pelea arriesgada para Francis Ngannou. Viene de un nocaut con Anthony Joshua. A veces eso cambia a un peleador y él regresa a las MMA».
Si bien Ngannou parece decidido a seguir con su carrera de MMA por ahora, ya ha expresado interés en regresar eventualmente al boxeo.
Brown en realidad ve eso como una opción más viable para él que las MMA en este momento, donde se pone en una situación de alto riesgo y baja recompensa cada vez que compite.
«Me gustaría verlo regresar al boxeo», dijo Brown. «Lucha contra un prometedor o un oficial. Lucha contra alguien a quien deberías vencer. Como si hubiera peleado contra dos tipos contra los que no debería tener ninguna posibilidad. Tuvo una pelea reñida con Tyson, mucha gente piensa que tal vez incluso ganó esa pelea. Ahora tienes que hacer lo que hacen los boxeadores. Tienes marca de 0-2, ve a luchar contra un oficial y construye tu camino de regreso. Veamos qué tan buen boxeador eres.
«¿(Por qué) regresas a las MMA? No entiendo el punto. No sé si es algo contractual con la PFL o simplemente está tratando de conseguir un día de pago. Simplemente no entiendo cuál es el punto de esto».
