Dana White podría simplemente estar practicando el arte de la afirmación positiva porque está seguro de que, sin importar quién salga con el título de peso pesado en UFC 309, el ganador se enfrentará al campeón interino Tom Aspinall a continuación.
El enfrentamiento entre Jon Jones y Stipe Miocic se había anticipado durante más de un año después de que fueron programados para enfrentarse en noviembre de 2023 hasta que un desgarro del músculo pectoral sufrido por Jones retrasó la pelea. En ausencia de Jones, Aspinall se convirtió en campeón interino, pero White y UFC se mantuvieron firmes en cuanto a que Jones aún se enfrentaría a Miocic en una batalla entre dos grandes de todos los tiempos.
Se ha hablado mucho de que Jones, Miocic o ambos posiblemente se retiren después de que concluya su pelea el 1 de noviembre. 16, pero White sigue creyendo que el ganador no se marchará sin darle a Aspinall la oportunidad de unificar los títulos.
«Realmente creo que quienquiera que gane esta pelea, simplemente competitivamente por la forma en que estos muchachos están conectados y la razón por la que ambos son grandes leyendas en el deporte, no se irán simplemente hacia el ocaso sin resolver la disputa con Tom Aspinall”, dijo White. Deportes TNT.
Aspinall ha criticado repetidamente a Jones, quien reclamó un título vacante de peso pesado con una rápida sumisión de Ciryl Gane en marzo de 2023. En respuesta, Jones se burló en gran medida de las demandas de Aspinall y se mantuvo firme en que siempre quiso enfrentar a Miocic, quien tiene el récord de defensas de título más exitosas (4) en el peso pesado en la historia de UFC.
Si bien Miocic no se comprometerá sobre su futuro hasta después de pelear en UFC 309, Jones ha insinuado públicamente su propio retiro en numerosas ocasiones. A pesar de eso, White cree que Jones y Miocic respetan el deporte lo suficiente como para darle a Aspinall la oportunidad de convertirse en campeón indiscutible antes de colgar los guantes.
«Cuando piensas en Jon Jones convirtiéndose en el campeón más joven en la historia (de UFC) y en todas las cosas que Stipe logró, se les dieron oportunidades cuando eran jóvenes», dijo White. «Creo que ellos corresponderán».
Aspinall planea sentarse junto a la jaula para el evento y también está participando como suplente, aunque aún está por verse si Jones o Miocic realmente aceptarían enfrentarlo con poca antelación si ocurriera un desastre durante la semana de la pelea.
Por su parte, White sabe que cualquiera de los peleadores que eventualmente se enfrente a Aspinall sería un gran negocio para UFC y no pierde la esperanza de lograrlo.
«La gente perderá la cabeza si cualquiera de esas peleas sucede», dijo White. «Stipe o Jon Jones (contra Tom Aspinall)».
