Muchas cosas pueden cambiar en un mes.
En noviembre, el presidente y director de operaciones de TKO Group Holdings, Mark Shapiro, pisó el freno a la hora de involucrarse en el boxeo después de que el director ejecutivo de UFC, Dana White, dijera que estaba preparado para «disparar» en el deporte después de ver todos los problemas que constantemente afectan a muchos de ellos. las peleas, luchadores y ascensos más importantes. Si bien los propietarios de UFC en TKO todavía no están buscando invertir dinero para comprar boxeo, Shapiro ahora dice que la compañía está buscando activamente opciones para involucrarse en el deporte.
«Mira, el boxeo es algo que haríamos orgánicamente», dijo Shapiro durante la Conferencia Global de Medios y Comunicaciones de la UBS el lunes. «Así que no hay nada que comprar, sólo algo que pondríamos en marcha y probablemente buscaríamos un socio de Medio Oriente que nos sirviera como socio inversor. Eso es algo que estamos explorando ahora mismo. Nada que anunciar.»
Shapiro agregó que el boxeo se convertiría en una opción natural para expandir la programación en el propio servicio de transmisión de UFC después de agregar competencias de grappling, kickboxing e incluso eventos de lucha libre en los últimos años.
No está claro si eso significa un cambio hacia la declaración de White acerca de «disparar armas» en el boxeo, pero definitivamente suena como algo que la compañía quiere incorporar al panorama más amplio en el que está involucrada la UFC.
«Creo que el boxeo, especialmente con Fight Pass, tenemos nuestra propia plataforma directa al consumidor con UFC, donde ponemos muchas peleas preliminares de nuestras peleas, ponemos karate, jiu-jitsu, estamos haciendo más en la lucha libre. y Fight Pass es propiedad y está operado, por así decirlo», dijo Shapiro. «Creemos que podemos poner algo de boxeo ahí y realmente impulsar el crecimiento de las suscripciones para Fight Pass».
Una parte de la declaración de Shapiro de noviembre que no ha cambiado es el componente financiero asociado a un posible paso al boxeo.
Desde entonces hasta ahora, Shapiro afirma claramente que TKO no busca invertir su propio dinero en el boxeo, lo que significaría comprar una promoción ya existente o tal vez comprar contratos de ciertos peleadores para comenzar a construir una lista bajo la bandera de UFC.
En cambio, Shapiro cree que la participación de TKO en el boxeo significaría organizar un evento de boxeo pero utilizando inversión de capital de un socio externo, como las relaciones comerciales en curso que la compañía ha forjado con los gobiernos de Abu Dhabi y Arabia Saudita.
«No vamos a entrar en el boxeo comprando nada», explicó Shapiro. «Permítanme ser claro al respecto. Tenemos mucho que integrar en este momento. No estamos a la caza. Quiero decir que siempre mantenemos los ojos abiertos porque no somos ignorantes ni estúpidos ni tontos y no permitimos que la arrogancia entre dentro de nuestras paredes como si dijeran «todos somos buenos». No, tenemos que ser oportunistas.
«Pero tenemos mucho que integrar. Tenemos que mantener la vista en la pelota. Pero si hay algo ahí, veremos si hay algo ahí».
