En una clase de prospectos impresionantes, Carlos Prates fue el que más brilló.
El premio al Novato del Año en 2024 fue una competencia difícil de juzgar con luchadores como Dakota Ditcheva y Zhang Mingyang compitiendo por la corona, pero los Fighting Nerds se robaron el show con tres nombres el año pasado: Prates, Mauricio Ruffy y Jean. Silva.
Al final, tener marca de 4-0 con cuatro nocauts (y cuatro bonos por desempeño) en un lapso de nueve meses hizo que fuera demasiado difícil apartar la vista de Prates.
«Si vinieras del futuro y me dijeras (en enero) que haría todo eso, no te creería», dijo Prates a MMA Fighting. «Es el resultado de todo el arduo trabajo no sólo de mi parte, sino también de mis entrenadores, mis equipos y las personas que han estado conmigo en este viaje».
Prates, un orgulloso miembro del Vale Top Team y Fighting Nerds, se unió a UFC después de detener a Mitch Ramírez en Dana BlancoSerie de contendientes en agosto de 2023 e hizo un breve trabajo con Trevin Giles en su debut en febrero.
Un desagradable rodillazo al cuerpo doblegó a Charlie Radtke en menos de cinco minutos en junio, y Li Jingliang duró lo suficiente para ver el último minuto del segundo round.
¿Qué tal Neil Magny, un veterano experimentado y perenne guardián del peso welter en un evento principal de cinco asaltos? Cuatro minutos y 50 segundos. Fuera de combate.
«Me encantó hacer un evento principal, fue increíble», dijo Prates. «Disfruté todo el proceso en cada paso del camino, desde el momento en que me dieron la noticia hasta el momento en que salí del octágono con la victoria. Sentí que esas semanas duraron tres minutos. El año fue muy bueno. Nunca esperé que las cosas fueran así, pero así fue y bailé la canción que estaban tocando».
2024 podría haber sido aún más mágico para Prates, quien recibió una llamada de su manager diciendo que UFC le estaba ofreciendo el lugar en UFC 310, reemplazando al campeón lesionado Belal Muhammad contra Shavkat Rakhmonov con poca antelación, pero una fractura en el pie le impidió saltar. la oportunidad.
Obligado a permanecer al margen para curarse, Prates ahora aspira a evolucionar como artista marcial para enfrentarse a la élite de la división en 2025. Prates contrató a un entrenador de lucha libre para trabajar a tiempo completo en Taubaté y está tratando de dejar de fumar «pero es duro», se rió.
«Me estoy ocupando de eso», dijo Prates sobre su adicción. «Tengo 31 años y quiero estar en mi mejor forma física posible, mi mejor cardio, mi mejor acondicionamiento. Mi equipo y yo nos encargamos de eso. Me verán dos veces mejor en 2025”.
Prates esperaba ser parte de UFC 312 en Australia, pero el 1 de febrero. La fecha 8 es demasiado pronto para sus pies. El talento de peso welter dijo que escuchó rumores de una posible cartelera de UFC Fight Night en Oceanía en abril, y un posible show de UFC Brasilia el 31 de mayo en Brasil, y le gusta la idea de estar en una de esas carteleras.
«Pero si UFC quiere darme una pelea en abril, prefiero esperar y pelear en mayo en Brasil», dijo Prates. «Me encantaría pelear en Brasil. Quién sabe, ¿tal vez un evento principal nuevamente? No sé si estoy pidiendo demasiado (risas)».
UFC a menudo tiene dificultades para convencer a los peleadores mejor clasificados de que viajen a Brasil para enfrentarse a estrellas locales en territorio enemigo, y Prates espera lo mismo para una posible pelea en 2025.
«Tal vez Geoff Neal haría una Fight Night aquí en Brasil», dijo Prates. «Creo que es el único, de verdad. No veo a (Stephen) Thompson en una Fight Night (en Brasil), ni a Ian Garry. No veo a nadie clasificado por encima de mí peleando en una Fight Night aquí en Brasil. Planeo pelear al menos dos veces, tal vez Geoff Neal e Ian Garry, o Jack Della Maddalena y alguien más que me acerque a una oportunidad por el título en 2026. Cuando llegue el momento, estaré listo para llevar este cinturón a Brasil.»
