Kyoji Horiguchi está abierto a la posibilidad de regresar a UFC en el futuro.
El peleador japonés tuvo marca de 7-1 bajo la bandera de UFC entre 2013 y 2016 y se convirtió en campeón de peso gallo simultáneamente en RIZIN y Bellator en un momento de su carrera posterior a UFC. Está programado para defender su cinturón de 125 libras contra Nkazimulo Zulu en RIZIN DECADE en Saitama, Japón, el 1 de diciembre. 31.
La única derrota de Horiguchi en UFC fue ante el entonces campeón reinante Demetrious Johnson y dijo que consideraría volver a ingresar al octágono algún día si el trato es correcto. El hombre de 34 años dejó la promoción con una racha de tres victorias consecutivas sobre Chico Camus, Neil Seery y Ali Bagautinov, y desde entonces ha vencido a gente como Manel Kape, Sergio Pettis, Darrion Caldwell y Kai Asakura.
«Fue mi decisión (dejar UFC), tomé esta decisión, así que no me arrepiento», dijo Horiguchi a MMA Fighting a través de un traductor. «Pero sí tengo la sensación de querer hacer otro desafío en UFC».
Comparando los eventos de RIZIN y UFC, Horiguchi dijo que los programas japoneses tienen «más estilo» que las grandes carteleras de MMA en Norteamérica.
«Creo que la mayor diferencia es que las promociones japonesas realmente promocionan la pelea», dijo Horiguchi. «Realmente promueven la pelea. Las huelgas son geniales. Y creo que, en general, es muy motivador para los luchadores. Pelear a nivel internacional, eventos internacionales, es más parecido a un deporte. No hay una gran (apertura), simplemente comienza, ese tipo de cosas. Así que creo que Japón tiene más estilo».
El campeón de peso mosca de UFC, Alexandre Pantoja, casi ha limpiado la división con cuatro defensas de título y ocho victorias sobre peleadores actualmente entre los 15 mejores (más dos victorias no oficiales en El luchador definitivo). Horiguchi entrena con el brasileño a diario en el American Top Team en Florida y dijo que han discutido la posibilidad de pelear entre sí algún día si Horiguchi alguna vez regresa a la promoción.
«Hablamos de ello en el gimnasio», dijo Horiguchi. «Bromeamos y les digo que puedo darte una paliza en cualquier momento, que te daré una paliza y cosas así. Ya sabes, bromeamos. Pero ya sabes, si se trata de una pelea por el título, creo que el gimnasio tendría que aceptarla. Es lo que es y es lo que hacemos. Si sucede, creo que podríamos lograrlo».
Pantoja ganó siete partidos seguidos en UFC y algún día podría amenazar el récord de Johnson en UFC si continúa defendiendo su título ahora que «Mighty Mouse» se retiró oficialmente del deporte y rechazó una invitación de Pantoja para regresar y enfrentarlo.
«DJ es un gran luchador y ha tenido una carrera fantástica y fenomenal», dijo Horiguchi. «Definitivamente es una leyenda y lo respeto mucho. Pero dicho esto, creo que mi objetivo es tener más logros y tener un mejor récord que el que DJ ha logrado para poder convertirme en el mejor».
