Manel Kape anticipa enfrentarse al nuevo campeón de peso mosca de UFC, Joshua Van, pero no solo pelea por el título: también quiere el bono de Pelea de la Noche.
Después de noquear a Brandon Royval en el primer asalto durante el último evento de UFC de 2025, el experimentado peleador de 125 libras promete más emoción si se le da la oportunidad de enfrentarse a Van. Van aseguró el título del campeonato después de que Alexandre Pantoja fuera marginado debido a una lesión en UFC 323, y dado que el cronograma de recuperación de Pantoja no está claro, la división necesita seguir avanzando.
Aquí es donde interviene Kape, prometiendo poner fin al reinado del campeonato de Van antes de que realmente comience.
«Veo a Joshua Van como nada más que un saco de boxeo», dijo Kape a MMA Fighting. «Honestamente, lo veo como un saco de boxeo. Para esta pelea, todo lo que necesito hacer es ir al gimnasio y golpear un saco. Así es como veo que se desarrolla esta pelea: solo un saco de boxeo duro para mí. Voy a conectar lo que quiera. Claro, este saco de boxeo me devolverá algo, pero lo evitaré».
«Incluso Brandon Royval, es un luchador conocido por su volumen y velocidad, no logró asestarme nada. Joshua Van tampoco logrará nada. Esquivaré todos sus golpes. Él simplemente será mi saco de boxeo. De eso se trata esta pelea. Joshua Van será el saco de boxeo de Manel Kape».
La confianza de Kape para dibujar a Van a continuación surge del conocido dicho de que los estilos hacen peleas.
Van es reconocido como un delantero dinámico, que también es el fuerte de Kape. Habiendo logrado tres nocauts consecutivos para posicionarse para una oportunidad por el título, Kape cree que un enfrentamiento con Van garantiza una pelea explosiva, aunque no imagina que se convierta en una guerra brutal en la que ambos peleadores salgan ensangrentados y maltrechos.
“Sí, será una pelea emocionante, pero con una violencia hábil”, aclaró Kape. «No será el tipo de pelea que tuvo con Brandon Royval. Claro, fue entretenida para los fanáticos, pero se mostraron muchas fallas en sus juegos que llevaron a daños innecesarios».
«Si bien será una pelea emocionante, será unilateral porque planeo dominarlo. Golpearé esa bolsa. Será increíble. Cuando la gente mira, tiende a pensar que será una pelea reñida. Pero no, no será una pelea reñida en absoluto».
Kape está tan seguro del resultado que cree que los casamenteros de UFC podrían arrepentirse de haberlo emparejado con Van después de que concluya la pelea.
Esta confianza puede ser una mezcla de bravuconería y estrategia promocional, pero Kape realmente no prevé cómo Van podrá aguantar cinco rounds con él.
«Después de que me vean pelear contra Joshua Van, los casamenteros pensarán: ‘¿Qué hemos hecho? Hemos arrojado a este chico al abismo'», proclamó Kape. «Esta no será una pelea competitiva. Para cualquiera que crea que será reñida, no lo será. Lo derribaré fuerte».
«El nivel de competencia será marcadamente diferente, y eso es lo que está a punto de ocurrir».
En cuanto al momento de la pelea, Kape sugirió una fecha en febrero en Houston, lo que le daría a Van una ventaja ya que vive y entrena en la ciudad. Sin embargo, Kape simplemente quiere programar la pelea por el título más temprano que tarde.
Incluso con el Ramadán acercándose en febrero, Kape se mantiene firme en su deseo de enfrentarse a Van en los primeros meses de 2026. Insiste en que todo lo que UFC debe hacer es elegir una fecha y enviar el contrato.
«Apuntemos al 8 de marzo en UFC 326», propuso Kape. «Esa es la fecha que tengo en mente. Pero también estoy abierto a pelear en Houston. Me encantaría estar en una pelea por el título como evento co-principal. Aunque entiendo que esto podría no suceder, estoy concentrado únicamente en asegurar la oportunidad por el título. Si es un evento co-principal o un evento principal, eso no importa; todo será fantástico. UFC puede reorganizar las cosas, moviendo [Sean] Strickland será coprotagonista de su pelea con Anthony ‘Fluffy’ Hernandez, y yo encabezaré el cartel en Houston”.
«Será increíble. No es un cambio imposible para ellos. Febrero me parece fantástico».
