O’Malley se disculpa por usar un cubrebocas en el careo con Song Yadong: «Nunca hubo intención de hacer daño»
Sean O’Malley pensó que su gesto sería una broma ligera: apareció con un cubrebocas estilo COVID en el primer careo frente a Song Yadong antes de UFC 324. La imagen, sin embargo, no fue recibida como él esperaba y desató críticas inmediatas.
La lectura de Song y la reacción pública
Las reacciones fueron mixtas, pero Song calificó el gesto en Instagram como «totalmente racista», al entenderlo como un ataque hacia su origen chino. Antes de que O’Malley llegara al media day, Song ya había definido la acción como baja y la interpretó como un intento de desestabilizarlo psicológicamente antes del combate.
En sus declaraciones públicas, Song dejó claro que prefiere mantener la pelea dentro del terreno deportivo: «Estoy bien, pero no traigan el racismo a este deporte. Solo que sea deporte. Él ya se arrepintió. Dio una entrevista en China y se disculpó con los fans. Está intentando meterse en mi cabeza como un juego mental. A mí no me importa, solo me concentro en la pelea. Solo quiero ganar.»
La disculpa de O’Malley en el media day
En la rueda de prensa del miércoles durante el media day de UFC 324, O’Malley abordó el tema y pidió disculpas públicamente. «Mis intenciones nunca fueron hacer daño», dijo. «Quería que fuera una broma tonta. Fue eso y se sacó de contexto. Pido disculpas si ofendí a alguien.»
El peleador insistió en que la acción no buscaba ofender y que lamenta las interpretaciones que recibió, aunque quedó claro que el episodio generó malestar antes de que ambos suban al octágono.
Lo deportivo: por qué este combate es clave para O’Malley
Más allá de la polémica mediática, UFC 324 representa un momento decisivo en la carrera de O’Malley.
- O’Malley alcanzó la superstardom en la división de peso gallo tras conquistar el título y defenderlo una vez.
- Su ascenso se frenó con dos derrotas consecutivas ante Merab Dvalishvili; la segunda terminó en sumisión y lo dejó fuera de la contienda por el cinturón.
- En diciembre, Petr Yan le ganó claramente a Dvalishvili y recuperó el título, convirtiéndose en bicampeón de los 135 libras.
- O’Malley tiene en su historial una victoria sobre Yan, por lo que vigila de cerca los movimientos en la división.
Con ese panorama, O’Malley cree que una victoria en UFC 324 lo catapulta de nuevo hacia la pelea por el título. «Tiene que ser yo contra Petr después», afirmó. «Si salgo y hago mi trabajo. Si no, no sé. Estoy intentando manifestarlo. Creo que salgo y hago una actuación hermosa; yo contra Petr en el ‘White House’ sería enorme».
Entre la polémica del careo y la urgencia deportiva, la noche del sábado promete ser determinante para las aspiraciones de O’Malley y para disipar —o confirmar— las tensiones que han rodeado este enfrentamiento.
