Michael Chandler no descarta el choque con Conor McGregor
Michael Chandler mantiene viva la posibilidad de enfrentarse a Conor McGregor pese a las idas y venidas. Lo que empezó como un combate anunciado tras la edición 31 de The Ultimate Fighter —donde ambos fueron entrenadores rivales— quedó en suspenso cuando McGregor se retiró del choque pautado para UFC 303 en junio de 2024 por una lesión en un dedo del pie.
El contexto: TUF 31 y lo que vino después
Tras la baja de McGregor, Chandler compitió dos veces: perdió contra Charles Oliveira y luego frente a Paddy Pimblett. Aun así, él insiste en que sigue siendo el rival lógico para la hipotética vuelta de McGregor al octágono.
La respuesta a Dana White
Las declaraciones recientes del presidente de la UFC, Dana White —quien dio a entender que “el barco zarpó” y que la pelea podría no ocurrir— no han hecho más que provocar la réplica de Chandler. En conversación con The Ariel Helwani Show, Chandler respondió con cautela y confianza.
“Mi reacción es: ya veremos”, dijo Chandler. “Veremos cómo se desarrolla todo esto. Nadie sabe todavía qué peleas habrá en la cartelera de la Casa Blanca. Será la tarjeta más grande que han armado: los combates más grandes, el recinto más grande. ¿Que eso significa al 100% que Conor y yo no nos veremos en la Casa Blanca? No lo sé. Yo controlo lo que puedo controlar: seguir entrenando y trabajando como desde el primer día.”
Chandler añadió que, aunque las palabras de White “no son alentadoras”, ha escuchado afirmaciones negativas que luego resultaron ser falsas. “Hasta que las peleas sean anunciadas —hasta que se confirme quién será el próximo rival de Conor y si yo soy o no ese rival— sólo podemos esperar y ver qué pasa”, explicó.
La incógnita del evento en la Casa Blanca
White ha reconocido que la prioridad en las últimas semanas ha sido resolver la logística del histórico cartel del 14 de junio, un evento que, según la UFC, contará con la asistencia del presidente Donald Trump y altos funcionarios y VIPs. A medida que se ultiman detalles, los rumores y los intentos de insertarse en la narrativa se multiplican.
Masvidal y los rumores que generan calor
Jorge Masvidal se ha dejado ver alimentando la posibilidad de subirse a la cartelera y coquetear con un enfrentamiento ante McGregor; sin embargo, White negó esa chance. Chandler no se sorprendió por el ruido mediático.
“Creo que [Masvidal] lo originó”, afirmó Chandler. “Cuando dices que no puedes confirmar ni negar algo, estás insinuando que quieres estar ahí. Me cae bien Jorge, le tengo respeto; hemos hablado de pelear en el pasado, pero todo es respeto. Él es popular, tiene la conexión con Trump y quiere estar en la tarjeta de la Casa Blanca. Toda la plantilla quiere estar, y en cualquier momento alguien intenta meterse en la charla o en la fantasía del emparejamiento.”
Chandler espera estar en la tarjeta: “Después de este fin de semana, como dijo Dana, el ‘matchmaking’ empieza el lunes y ahí se van a solidificar las cosas. Creo que estaré en la tarjeta de la Casa Blanca. El rival, por ahora, está por verse”.
Optimismo contenido
Reconoce que escuchar la falta de entusiasmo de Dana no fue agradable, pero tampoco lo desanima del todo. “Soy humano, no voy a negar que no fue alentador. ¿Hubiera preferido no escucharlo? Claro. Pero mientras no haya un ‘sí, esta pelea es 100% y será en la Casa Blanca’, cualquier cosa por debajo de eso resulta desinflante. Aun así mantengo la expectativa confiada de pelear con Conor McGregor en el césped de la Casa Blanca. Hasta que se demuestre lo contrario, seguimos en esta ruta hasta que hagan el anuncio”, concluyó.
Otras noticias breves
- Dinero. Justin Gaethje no estaría recibiendo pagos adicionales bajo el acuerdo de $7.7 mil millones entre la UFC y Paramount.
- Adiós PFL. Jake Paul ya no forma parte del roster de la PFL.
- Polémica. Sean O’Malley pidió disculpas por la broma con la máscara durante el careo con Song Yadong: “Mis intenciones nunca fueron dañinas”.
- Sin remordimientos. Dan Hooker no se arrepiente del intercambio verbal con Paddy Pimblett.
- Condiciones. Amanda Nunes estaría dispuesta a pelear con alguien distinto a Kayla Harrison, pero solo si se trata de un combate por el título unificado.
- Grave. El exluchador de la UFC, Jairzinho Rozenstruik, fue arrestado tras ser acusado de un presunto ataque a su pareja que incluyó una mordida.
