Hace apenas unos años, resultaba muy difícil imaginar el momento que viven actualmente las MMA españolas. El deporte seguía siendo bastante minoritario, tenía poca presencia mediática y gran parte del público todavía veía las artes marciales mixtas como algo muy lejano respecto a mercados como Estados Unidos o Brasil.
Sin embargo, la situación cambió muchísimo de un tiempo a esta parte debido a una variedad de razones. Hoy, España ya cuenta con peleadores en UFC, eventos cada vez más grandes, promotoras en crecimiento y una nueva generación de aficionados que empezó a seguir las MMA de manera mucho más habitual.
Ilia Topuria cambió completamente la percepción del deporte
Resulta imposible entender el crecimiento reciente de las MMA españolas sin hablar de Ilia Topuria. El campeón hispanogeorgiano no solo consiguió convertirse en una de las grandes estrellas de UFC, sino que además ayudó a cambiar por completo la percepción del deporte dentro de España.
Por primera vez, muchos aficionados comenzaron a seguir las MMA como algo cercano: un campeón que hablaba español, aparecía constantemente en medios nacionales y conectó enormemente con el público. La popularidad de Topuria terminó llevando las MMA a un nivel mediático que hace algunos años parecía prácticamente imposible dentro de España.
Las promotoras españolas también dieron un enorme salto
El crecimiento de las MMA españolas tampoco puede entenderse sin el avance de promotoras nacionales como WOW, AFL, WAR o Fight 2 One. Durante mucho tiempo, el circuito español dependía principalmente de pequeños eventos regionales con poca repercusión fuera del público local.
Sin embargo, la situación empezó a cambiar poco a poco gracias a empresas que apostaron por una producción más profesional, mejores retransmisiones, eventos más frecuentes y una imagen mucho más moderna del deporte. Especialmente WOW, que durante los últimos años consiguió una enorme visibilidad gracias a UFC Fight Pass, Movistar+ y su relación con Ilia Topuria. Sin olvidar a Cristiano Ronaldo como accionista.
Cada vez hay más eventos y más visibilidad
Otro factor clave es la enorme facilidad actual para consumir MMA. Hace años resultaba mucho más complicado seguir UFC, promotoras europeas o incluso peleadores españoles desde España.
Hoy, eventos como WOW 30, AFL Underground Series, Fight 2 One 11 o distintas carteleras de WAR ayudan constantemente a generar contenido, conversación y nuevos aficionados alrededor del deporte. Además, plataformas como UFC Fight Pass, DAZN, YouTube o las redes sociales permiten seguir prácticamente cualquier evento desde cualquier parte del mundo, algo que ayudó muchísimo al crecimiento reciente de las MMA españolas.
Los gimnasios españoles también evolucionaron muchísimo
El crecimiento reciente de las MMA españolas también se nota claramente dentro de los gimnasios. Hace apenas unos años existía mucha menos profesionalización, había pocos recursos y entrenar MMA seguía siendo algo bastante minoritario dentro de España.
Sin embargo, el auge del deporte ayudó a transformar completamente el panorama nacional. Gimnasios y equipos como Climent Club, Team Víctor Núñez, Yoroi Fight Club o distintos centros especializados de Madrid, Barcelona, Alicante o Canarias ayudaron a desarrollar una escena mucho más profesional, con coaches especializados, preparación física, lucha, striking y jiu-jitsu de mucho mayor nivel que en generaciones anteriores.
Las redes sociales ayudaron todavía más
Las MMA modernas crecieron enormemente gracias a internet y las redes sociales, y España no fue una excepción. Los vídeos virales, highlights, ruedas de prensa y contenido constante ayudaron muchísimo a atraer nuevos aficionados durante los últimos años.
Además, las historias personales de muchos peleadores terminaron conectando muy bien con el público joven. Precisamente ahí las MMA tienen una enorme ventaja respecto a otros deportes: funcionan muy bien dentro del entorno digital actual y generan conversación constantemente.
Las MMA españolas todavía pueden crecer mucho más
Aun así, España sigue lejos de países históricos dentro del deporte como Estados Unidos o Brasil. Todavía queda muchísimo camino por recorrer en términos de industria, número de eventos, patrocinadores o profundidad del circuito profesional.
No obstante, el crecimiento actual resulta evidente: hay más aficionados, más gimnasios, más promotoras, más cobertura mediática y cada vez más peleadores intentando llegar a UFC. Por eso, muchos aficionados consideran que las MMA españolas apenas están empezando realmente a desarrollar todo su potencial.
Y aquí pensamos también en un futuro primer evento de la UFC en España.
