El 9 de junio de 2018, UFC 225 llegó al United Center de Chicago con una cartelera encabezada por Robert Whittaker y Yoel Romero.
Sin embargo, una gran parte de la atención de los aficionados estuvo puesta en otro combate: el regreso de CM Punk al octágono para disputar la segunda pelea de su carrera profesional en las artes marciales mixtas. Lo que nadie sabía entonces era que aquella sería también su última aparición en UFC.
La segunda oportunidad de CM Punk en UFC
Después de abandonar WWE en 2014, CM Punk sorprendió al mundo de los deportes de combate al firmar con UFC pese a no contar con experiencia profesional en MMA. Su debut llegó en UFC 203 frente a Mickey Gall. La pelea terminó con una rápida derrota por sumisión, pero UFC decidió darle una segunda oportunidad para demostrar su progreso.
Dos años después, Punk regresó para enfrentarse a Mike Jackson, otro peleador con poca experiencia profesional y que también había perdido previamente ante Gall. La pelea se celebró en Chicago, la ciudad natal del excampeón de WWE, ante miles de aficionados que acudieron al United Center para apoyarlo.
Una dura derrota en casa
A diferencia de su debut, Punk consiguió completar los tres asaltos. Sin embargo, Jackson dominó gran parte del combate gracias a su mayor movilidad y experiencia dentro del octágono. Tras quince minutos de acción, los jueces otorgaron una decisión unánime a Jackson.
La actuación recibió críticas por parte de aficionados y analistas, aunque muchos destacaron la valentía de Punk por competir al máximo nivel pese a haber comenzado su carrera en las MMA a una edad poco habitual. Tras el evento, Dana White dejó claro que no tenía previsto programar una tercera pelea para el exluchador profesional.
El resultado fue cambiado
Aunque aquella noche Mike Jackson fue declarado vencedor, la historia del combate dio un giro inesperado tiempo después. En 2019, la Comisión Atlética de Illinois anunció que Jackson había dado positivo por marihuana en un control antidopaje realizado tras el evento. Como consecuencia, el resultado fue modificado oficialmente a No Contest. Por ello, el récord profesional de CM Punk en UFC terminó reflejando una derrota y un combate sin resultado.
Resultados completos de UFC 225
Cartelera principal
- Robert Whittaker derrotó a Yoel Romero por decisión dividida y retuvo el Campeonato de Peso Medio.
- Colby Covington derrotó a Rafael dos Anjos por decisión unánime para ganar el Campeonato Interino de Peso Wélter.
- Holly Holm derrotó a Megan Anderson por decisión unánime.
- Tai Tuivasa derrotó a Andrei Arlovski por decisión unánime.
- Mike Jackson vs. CM Punk terminó posteriormente como No Contest.
Cartelera preliminar
- Curtis Blaydes derrotó a Alistair Overeem por TKO.
- Carla Esparza derrotó a Claudia Gadelha por decisión dividida.
- Mirsad Bektić derrotó a Ricardo Lamas por decisión unánime.
- Chris de la Rocha derrotó a Rashad Coulter por TKO.
Earle prelims
- Anthony Smith derrotó a Rashad Evans por TKO.
- Sergio Pettis derrotó a Joseph Benavidez por decisión dividida.
- Charles Oliveira derrotó a Clay Guida por sumisión.
- Dan Ige derrotó a Mike Santiago por TKO.
El final de una aventura inesperada
La etapa de CM Punk en UFC duró apenas dos combates, pero sigue siendo una de las historias más singulares en la época moderna de la organización.
Su fichaje generó una enorme atención mediática y permitió a UFC atraer a aficionados procedentes del mundo de la lucha libre profesional. Aunque nunca consiguió una victoria dentro del octágono, Punk cumplió el sueño de competir en el mayor escenario posible para un peleador de MMA.
Ocho años después de UFC 225, aquella noche sigue siendo recordada como el capítulo final de la breve pero mediática aventura de CM Punk en las artes marciales mixtas.
