Este próximo sábado 20 de junio se celebra UFC Fight Night: Kape vs. Horiguchi (UFC Vegas 119) y en su combate estelar se verán las caras Manel Kape vs. Kyoji Horiguchi. Ambos peleadores de la división de peso mosca tendrán una revancha pero no de una anterior pelea en la UFC sino en RIZIN. Aquí te contamos toda la historia.
El primer capítulo en RIZIN
La primera pelea entre ambos tuvo lugar el 31 de diciembre de 2017 durante el RIZIN Bantamweight World Grand Prix. En aquel momento, Horiguchi ya era una de las grandes estrellas de las MMA japonesas y un exretador al título de 135 libras de la UFC, mientras que Kape era una joven promesa que intentaba abrirse camino en la élite.
Durante el transcurso del tercer asalto, el «Karate Kid» consiguió la victoria sobre el «StarBoy» mediante una sumisión con arm-triangle choke. El japonés avanzó en el torneo y terminó consolidándose como una de las figuras más importantes de la promotora de su país natal, mientras que Kape tuvo que reconstruir su camino hacia la cima.
Dos caminos muy diferentes
Después de aquella derrota, Horiguchi continuó creciendo en la empresa y el 31 de diciembre de 2018 se convirtió en campeón. No solo en RIZIN pues el 14 de junio de 2019 ganó el campeonato de Bellator. Y el 31 de diciembre de 2020 regresaría a la compañía japonesa para recuperar el cinturón mosca.
Por su parte, Kape sufriría otra derrota en RIZIN, luego volvería a ganar, después volvería a perder, y ahí comenzaría una racha de triunfos hasta obtener el título el 31 de diciembre de 2019. Pero no tuvo realmente un reinado ya que lo dejó vacante para emprender su aventura en la UFC.
Sus carreras en la UFC
Antes de la primera pelea, Horiguchi ya había pasado por la UFC. Su primera etapa fue de 2013 a 2016. Le fue de maravilla ya que ganó 7 de sus 8 combates. Sin embargo, el único que perdió fue ante Demetrious Johnson por el campeonato. Desde que regresó en 2025 ha conseguido dos victorias seguidas (Amir Albazi y Tagir Ulanbekov).
Kape no había peleado en UFC antes. Firmó en 2021 y perdió sus dos primeros enfrentamientos. Luego ganó cuatro seguidos. Entonces perdió nuevamente. Y desde ahí también está en una racha de tres victorias, venciendo a Brandon Royval, Asu Almabayev y Bruno Silva.
Mucho más que una revancha
Va a ser interesante descubrir qué ha cambiado entre ellos y cómo se resuelve esta revancha nueve años después en la UFC. Han pasado muchas cosas y ahora son peleadores muy distintos, mucho mejores. Veremos si el japonés gana de nuevo o es el portugués en esta ocasión (y en un futuro se da la trilogía).
Pero no solo se trata de una victoria pues el ganador bien podría ir a por el título de peso mosca de la UFC que actualmente ostenta Joshua Van. Kape es el 2 de la clasificación y Horiguchi el 5. No hay que descartar al excampeón que se recupera de una lesión Alexandre Pantoja ni a la estrella en ascenso Lone’er Kavanagh pero están ahí los dos.
