Alexander Volkanovski sólo tiene ojos en recuperar el título de peso pluma de UFC.
El veterano campeón de las 145 libras se ha contentado con permanecer al margen durante gran parte de 2024 luego de una derrota por nocaut ante Ilia Topuria en UFC 298 en febrero pasado. Esa derrota puso fin al reinado de cuatro años de Volkanovski en la cima de la división y generó dudas sobre qué sería lo siguiente para él, dado que ahora ha perdido tres de sus últimas cuatro peleas (incluidos dos intentos fallidos de arrebatarle el título de peso ligero a Islam Makhachev).
Volkanovski dijo Sky Sports Nueva Zelanda que tiene confianza esperando tener la oportunidad de pelear contra el ganador del combate de octubre de Topuria. 26 defensa del título contra Max Holloway en UFC 308 es el movimiento correcto.
«Eso es exactamente lo que está sucediendo», dijo Volkanovski. «Así que puedo esperar o si no quiero esperar, puedo hacer otra cosa. O simplemente esperar, y UFC lo ha dejado claro. Obviamente, eso es probablemente lo que voy a hacer.
«Tal vez podría haber hecho una pelea de peso ligero, creo que hay muchas peleas emocionantes allí, pero UFC no es un gran fanático de la flotación. Mira, si quieres pasar al peso ligero, probablemente tendrás que quedarte allí, eso es lo único, y entonces podría perder esa oportunidad por el título de peso pluma. Así que tal vez tenga que esperar. Son sólo un par de meses, estoy seguro de que estaré bien».
Aunque Volkanovski fue derrotado dos veces por Makhachev, su primer encuentro en UFC 284 fue un emocionante encuentro de cinco asaltos en el que Makhachev superó en las tarjetas. Incluso si Volkanovski pudiera reservar cualquier número de enfrentamientos destacados en las 155 libras, no dejará la división de peso pluma sin una pelea por el título más.
Entonces, ¿espera volver a enfrentarse a Ilia o enfrentarse a Holloway por cuarta vez después de obtener tres victorias anteriores sobre «Blessed»?
«¿Con quién preferiría pelear?» dijo Volkanovski. «Obviamente, Ilia me superó. Quiero eso de vuelta. Pero al final del día, también quiero recuperar ese cinturón.
«¿Y quién creo que va a ganar? Probablemente máx. Pero nuevamente, es una pelea dura. Ilia tiene algunas manos sobre él, no es fácil de sacudir, se adelantará, buscará el final durante toda la pelea, pero creo que Max será demasiado para Ilia. Pero si Ilia pasa a través de él, habrá demostrado su valía, pero de todos modos voy a quitárselo de encima».
Tenía Topuria vs. Holloway fue reservado antes del último trimestre de 2024, existe la posibilidad de que Volkanovski pudiera haber peleado por el título antes de fin de año, pero tal como están las cosas, está bien con cómo se desarrollaron los acontecimientos. Una cosa sobre la que había decidido es que no se conformaría con pelear sólo por pelear.
«Obviamente estaba consciente de ese (enfrentamiento) desde antes», dijo Volkanovski. «Les dije que quería el descanso como lo he estado teniendo, así que quería pelear probablemente más adelante en el año y dijeron que podrían hacerlo. Pensé que habría sido un poco antes, pero terminó siendo en una cita en la que pensé: ‘Bueno, tal vez podría haber regresado aquí’. Pero como sea, probablemente todo se retrasará un par de meses más de lo que me hubiera gustado, pero al mismo tiempo no puedo estar activo y pelear contra cualquiera, o simplemente puedo esperar por el título».
«¿Qué me saca de la cama, sólo una pelea de contendiente en peso pluma?» añadió Volkanovski. «Probablemente va a ser difícil. Mira, me encanta estar activo, pero al mismo tiempo necesito las peleas adecuadas. Es fácil estar activo y conseguir las peleas adecuadas mientras eres campeón porque estás defendiendo contra el No. 1 contendientes. Es muy, muy fácil mantenerse activo y tener peleas importantes. Pero que yo simplemente pelee sólo para mantenerme ocupado, simplemente no tiene sentido».
