Herb Dean no estaba haciendo nada diferente durante Sean O’Malley vs. Merab Dvalishvili que cualquier otra pelea que haya oficiado en su carrera.
Ese es el mensaje que transmitió el árbitro veterano cuando se le preguntó sobre las críticas que recibió por supuestamente pedir acción demasiado rápido durante el evento principal de UFC 306, especialmente cuando Dvalishvili derribaría a O’Malley. Dean explicó que instar a los peleadores a mantenerse ocupados es solo parte de su trabajo y en realidad es algo que detalla con los atletas durante las reuniones detrás del escenario antes de que comience el evento.
«Lo he visto en las redes sociales, la gente ha hablado de mí pidiendo a los luchadores más acción», dijo Dean. Helen Yee Deportes. «Eso es lo que siempre he hecho. Puedo decirles lo que les digo a los luchadores durante la sesión informativa sobre las reglas. Les digo que cada vez que voy a interferir o intervenir, hablaré con ustedes primero. Por ejemplo, si voy a (ponerte de pie), lo que voy a decir primero, voy a decir, ‘trabajemos’, normalmente aplaudo y lo que espero de él no es trabajo ocupado. Yo especifico. Busco esfuerzo para terminar la pelea.
«Así que debes adoptar una postura en la que puedas establecer ataques que finalicen la pelea o avanzar en tu posición. Esfuerzo por avanzar. Porque no es tan fácil simplemente pasar la guardia sino esfuerzo para pasar, esfuerzo para avanzar en tu posición. Esfuerzo por llevar la pelea a su fin. Esa regla se introdujo (levantar a los luchadores) para que nuestro deporte se vea como queremos que se vea».
Al final, Dvalishvili anotó seis derribos sobre O’Malley en cinco asaltos y tuvo más de 10 minutos de control total durante la pelea. Cuando terminó la acción, Dvalishvili obtuvo una victoria por decisión unánime para convertirse en campeón de peso gallo de UFC.
Antes de su victoria, Dvalishvili comenzó la pelea participando en una pelea temprana a gritos con el entrenador en jefe de O’Malley, Tim Welch.
Dvalishvili se había quejado anteriormente de que Welch gritaba instrucciones cuando su amigo y compañero de equipo Aljamain Sterling perdió ante O’Malley en agosto de 2023. El luchador georgiano afirmó que estaba sucediendo lo mismo al comienzo de su pelea con O’Malley, pero Dean intervino rápidamente para controlar la situación.
«Como árbitro, nuestro trabajo es estar a cargo del entrenamiento excesivo si pensamos que (eso está sucediendo)», dijo Dean. «Hay una regla. Por supuesto que no estoy aquí para ser los padres de nadie ni nada por el estilo, y queremos que las personalidades de las personas puedan brillar, eso es lo que hace que nuestro deporte sea divertido. Tenemos algunas grandes personalidades.
«Pero hay una regla que dice que los segundos (esquineros) no deben interferir en la pelea y eso incluye tratar de influenciar al árbitro para una cosa, incluso eso lo especifica (en las reglas). Definitivamente no puedes intentar influir en el otro luchador o distraerlo. Tu trabajo es entrenar a tu luchador. Mi trabajo es hacer algo al respecto».
Aunque Welch fue criticado por sus tácticas esa noche, Dean dice que en realidad no es nada nuevo que los entrenadores intenten influir en la pelea gritando instrucciones desde la esquina. De hecho, Dean reveló que muchas veces es un entrenador que intenta influir en las decisiones que toma en la jaula como árbitro.
«Sucede y lo abordamos», dijo Dean. «Ha estado sucediendo desde que el deporte existe. Incluso entrenando al árbitro a través del luchador, ‘Bueno, Herb te dejará plantado porque todo lo que quiere hacer es abrazarte y es un luchador aburrido’. Me van a entrenar entrenando a sus luchadores y todo eso, y lo sabemos.
“Entonces, si llega a ser demasiado, diré que es un poco excesivo. Entrena a tu luchador. Está en las reglas. Para eso está la regla.»
Otro incidente que Dean abordó en la pelea fue que Dvalishvili se burló de O’Malley después de uno de sus derribos besándolo en la espalda. Esta medida también está mal vista y va en contra de las reglas.
«Eso sí se considera conducta antideportiva», dijo Dean sobre las payasadas de Dvalishvili. «Lenguaje abusivo, cosas así. Se supone que no debes hacerlo”.
