UFC Vegas 117 llega en un momento importantísimo para varias divisiones y con numerosos peleadores intentando cambiar completamente el rumbo de sus carreras. Arnold Allen buscará defender su sitio en la élite del peso pluma ante el ascendente Melquizael Costa, mientras que otros nombres como Dooho Choi, Ketlen Vieira o Bernardo Sopaj afrontan combates que podrían marcar su futuro inmediato dentro de UFC.
En juego en UFC Vegas 117
- Arnold Allen intenta mantenerse en la élite
Probablemente nadie tenga más presión este fin de semana que Arnold Allen. El natural de Suffolk (Inglaterra, Reino Unido) de 32 años llegó a ser considerado uno de los principales aspirantes al cinturón del peso pluma y durante años se mantuvo invicto en UFC, pero ahora atraviesa el tramo más complicado de su carrera tras perder tres de sus últimas cuatro peleas ante rivales de máximo nivel.
Allen ya ha compartido octágono con nombres como Max Holloway, Movsar Evloev, Dan Hooker o Calvin Kattar, pero una nueva derrota podría sacarlo definitivamente de la conversación por el campeonato que ostenta Alexander Volkanovski. Enfrente tendrá a un Melquizael Costa que vive el mejor momento de su trayectoria y que llega con una racha de seis victorias consecutivas.
- Melquizael Costa busca entrar definitivamente en la conversación por el título
Para Costa, esta pelea representa la mayor oportunidad de toda su vida como peleador. El natural de Porto de Moz, Para (Brasil) de 29 años se ha convertido en uno de los peleadores más peligrosos de la división gracias a su agresividad, creatividad ofensiva y capacidad para finalizar peleas.
Sus recientes victorias sobre Morgan Charrière y Dan Ige lo colocaron en el radar de toda la división, especialmente tras convertirse en el primer hombre en finalizar a Ige en MMA. Una victoria sobre un nombre consolidado como Arnold Allen podría meterlo directamente en el top del peso pluma y acercarlo muchísimo a una futura eliminatoria por el cinturón.
- Dooho Choi quiere confirmar su regreso
Durante años, Dooho Choi fue uno de los peleadores más espectaculares y populares del peso pluma, pero las lesiones y la irregularidad frenaron completamente su carrera. Ahora, el “Korean Superboy” llega intentando confirmar definitivamente su regreso competitivo.
El surcoreano de 35 años sigue siendo uno de los strikers más peligrosos de la división, pero Daniel Santos representa una prueba muy incómoda por su presión constante y ritmo agresivo. Una victoria podría devolver a Choi a peleas mucho más relevantes dentro del ranking.
- Malcolm Wellmaker quiere consolidarse como una de las nuevas promesas
Malcolm Wellmaker llega a UFC Vegas 117 como uno de los nombres emergentes más interesantes de esta nueva generación del peso gallo. El estadounidense ha llamado la atención por su intensidad, presión ofensiva y capacidad para mantener un ritmo muy alto durante toda la pelea, algo que UFC parece estar premiando cada vez más dentro de las divisiones ligeras.
Enfrente tendrá al debutante Juan Díaz, quien también se juega presentarse de la mejor manera y que es un rival incómodo que intentará frenar todo el hype alrededor de Wellmaker.
Una victoria dominante no solo permitiría al de Augusta (Georgia) de 31 años seguir creciendo dentro de la compañía, sino también empezar a colocarse como uno de los prospectos a seguir en una división extremadamente competitiva.
- Jacqueline Cavalcanti quiere dar el salto definitivo en el peso gallo
Jacqueline Cavalcanti ya se encuentra dentro del ranking del peso gallo femenil, ocupando actualmente la posición número 11, pero UFC Vegas 117 representa una oportunidad enorme para seguir escalando dentro de una división muy competitiva.
La brasileña ha ido creciendo silenciosamente gracias a su striking técnico, físico y consistencia, y ahora tendrá delante a una veterana consolidada como Ketlen Vieira. Una victoria sobre un nombre importante y con experiencia en la élite como Vieira podría acercar rápidamente a Cavalcanti al top 10 e incluso empezar a meterla en conversaciones mucho más relevantes dentro de la categoría. Para muchos, esta pelea servirá para comprobar si la brasileña está preparada para competir regularmente contra las mejores peleadoras del peso gallo femenil.
- Bernardo Sopaj quiere consolidarse como prospecto
Bernardo Sopaj llega con bastante expectativa alrededor de su nombre y muchos lo consideran uno de los prospectos más interesantes de esta nueva generación del peso gallo.
«The Lion King» tendrá una oportunidad importante para demostrar que puede competir regularmente dentro de UFC frente a un rival físico y agresivo como Timmy Cuamba. Una actuación dominante podría convertirlo rápidamente en uno de los nombres a seguir dentro de la división.
- Ketlen Vieira no puede permitirse otra derrota
Ketlen Vieira continúa siendo una de las peleadoras más experimentadas del peso gallo femenino, pero la división sigue avanzando y una nueva derrota podría alejarla definitivamente de cualquier conversación titular.
Jacqueline Cavalcanti representa justamente el tipo de rival peligroso que UFC suele utilizar para medir el nivel actual de las veteranas frente a nuevas contendientes. Para Vieira, ganar significa mantenerse relevante; perder podría hacerla caer varios puestos dentro de la división.
- Dani Bárez busca seguir creciendo dentro de UFC
El español Dani Bárez afrontará una nueva oportunidad para seguir construyendo su camino dentro del peso mosca. Aunque todavía no ocupa una posición importante dentro del ranking, cada victoria en una división tan competitiva puede cambiar rápidamente la percepción alrededor de un peleador.
Una actuación sólida frente a Luis Gurule permitiría a Bárez seguir ganando experiencia y visibilidad dentro de UFC, además de devolverlo a la senda de la victoria tras una derrota ante André Lima en su última visita al octágono.
- Artur Minev y Tommy Gantt, la importancia de la primera impresión
El ucraniano y el estadounidense van a medirse entre sí en la que para ambos es su primera pelea en la UFC después de haber conseguido un contrato en las Contender Series.
Es la mejor oportunidad de sus carreras y una situación fantástica para ofrecer la mejor primera impresión.
Los dos peleadores además llegan invictos.
- UFC Vegas 117 competirá directamente con MVP MMA 1
Además del propio evento, UFC Vegas 117 también tendrá un contexto muy particular: compartirá fin de semana con MVP MMA 1, el evento encabezado por Ronda Rousey y Gina Carano en Netflix.
Eso convierte esta cartelera en una noche especialmente importante para UFC, que intentará mantener la atención de los aficionados pese a la enorme expectación mediática alrededor del regreso de Rousey y del debut de MVP MMA.
