UFC 329: McGregor vs. Holloway 2 está a solo cuatro días y toda la atención está puesta en este gran evento que encabezará el esperado regreso de Conor McGregor para la anhelada revancha con Max Holloway. De esto y mucho más hablamos a continuación planeando cinco grandes preguntas que la velada va a responder.
1. ¿Sigue siendo Conor McGregor un peleador élite?
Es, sin discusión, la gran pregunta de UFC 329. McGregor es una absoluta leyenda, eso por encima de todo. Pero después de casi cinco años sin competir, regresa para enfrentarse a uno de los mejores peleadores del planeta. Si derrota a Holloway de forma convincente, recuperará inmediatamente el estatus de megaestrella en activo y volverá inmediatamente a entrar en las conversaciones por un título (el wélter, la división donde competirán, o el ligero). Si pierde, probablemente se cerrará para siempre el debate sobre un posible regreso a la cima de la UFC.
2. ¿Puede Max Holloway conquistar el peso wélter?
Holloway ya no tiene nada que demostrar en el peso pluma. Sí en el peso ligero, donde aún no ha podido ser campeón. Aunque en esta división derrotó a Justin Gaethje y Dustin Poirier. UFC 329 supone un nuevo desafío. Si derrota a McGregor en el peso wélter, especialmente con una gran actuación, demostrará que también puede competir con la élite en una categoría superior. La gran incógnita es si esta victoria podría abrirle las puertas de una futura oportunidad por el cinturón. Las 170 libras están muy disputadas en su parte alta, con Islam Makhachev como campeón, Ian Machado Garry, Carlos Prates, Michael Morales… pero el «Blessed» podría entrar ahí.
3. ¿Está Benoit Saint Denis preparado para luchar por el título del peso ligero?
El francés ha enlazado grandes victorias -viene de derrotar a Dan Hooker, Beneil Dariush y Mauricio Ruffy- y muchos lo consideran uno de los peleadores más peligrosos de la división de las 155 libras en estos momentos. Sin embargo, UFC 329 representa el mayor examen de su carrera. Superar a un rival tan mediático como Paddy Pimblett consolidaría definitivamente su candidatura y podría situarlo a una o dos victorias de disputar el campeonato. Pero antes de pensar en el oro tiene que derrotar a un oponente que viene de competir por el cinturón interino. El «God of War» tiene que demostrar que pertenece a lo más alto, es todo o nada.
4. ¿Será Gable Steveson la próxima gran superestrella de la UFC?
Pocas veces un debutante ha llegado a la UFC rodeado de tanta expectación. Gable Steveson no solo es campeón olímpico de lucha libre, sino que muchos lo consideran uno de los mayores talentos que han dado los deportes de combate en los últimos años. En UFC 329 tendrá la oportunidad de demostrar si todo ese potencial puede trasladarse al octágono. Una actuación dominante frente a Elisha Ellison dispararía inmediatamente las expectativas sobre su futuro y podría convertirlo en uno de los proyectos más importantes de la organización. La gran pregunta es si estamos asistiendo al nacimiento de una futura estrella… o si todavía necesitará tiempo para adaptarse a las artes marciales mixtas.
5. ¿Puede Robert Whittaker iniciar el camino hacia un segundo cinturón?
Pocos peleadores han logrado proclamarse campeones de la UFC en dos divisiones diferentes. Robert Whittaker ya reinó en el peso medio y ahora afronta un nuevo reto en el semipesado frente al veterano Nikita Krylov. Una victoria convincente no le convertiría automáticamente en aspirante al título, pero sí enviaría un mensaje muy claro a toda la división: el australiano ha llegado para competir con los mejores también en las 205 libras. Esto es mucho decir y otros excampeones de las 185 libras que intentaron dar el salto como Chris Weidman o Luke Rockhold fallaron de manera estrepitosa. Por algo existen las divisiones. ¿Tiene Whittaker lo necesario?
