Faltan días para UFC 329 y en esta ocasión valoramos cinco posibles sucesos que podrían darse en el evento que cambiarían la UFC. Puede que suene bastante drástico y quizá tampoco se trata de situaciones de un antes y un después. Pero las victorias y las derrotas, en especial de los combates más grandes de la cartelera, sí pueden alterar notablemente el panorama actual de la compañía.
Conor McGregor
Con un peleador tan grande como Conor McGregor suele decirse que las victorias y las derrotas no importan tanto. No obstante, si el exdoble campeón sale victorioso este sábado 11 de julio (más allá de las súper peleas) se le abrirá la puerta a volver a competir por un cinturón. No va a volver a las 145 libras, e incluso parece improbable que regrese a las 155. No obstante, pelea contra Max Holloway en el peso wélter, donde ya le ganó a Donald Cerrone. Siendo quien es y venciendo al «Blessed», ¿deberían preocuparse Islam Makhachev e Ian Machado Garry? ¿Incluso Carlos Prates y Michael Morales que están persiguiendo el cinturón? Por otro lado, si «The Notorious» pierde en Las Vegas, los combates grandiosos seguirán ahí, pero nada de campeonatos.
Max Holloway
Pasa un poco lo mismo con Holloway. Ya es una leyenda así que las súper peleas están ahí disponibles en cualquier momento para el hawaiano. No obstante, si le gana a McGregor en UFC 329, tendrá un fantástico argumento para buscar el oro. Y en su caso podríamos no hablar solo de las 170 libras sino también de las 155. Una victoria del excampeón del peso pluma podría alterar la élite de ambas divisiones. No así de las 145 libras pues él mismo ha confirmado que no tiene previsto regresar a dicha categoría de peso. Y tampoco descartemos el título BMF que también tuvo en sus manos. Ganar a McGregor abre todas las puertas.
Benoit Saint Denis
Un triunfo de Paddy Pimblett en el evento frente a Benoit Saint Denis quizá no cambiaría demasiado nada ya que, a pesar de su posición 9 en la clasificación, «The Baddy» es una de las estrellas del peso ligero. Esto no quiere decir que una nueva derrota no le afectase. Pero sería todavía más grande la victoria del francés puesto que no solo estaría quitándose de en medio a un rival en la contención al título sino confirmándose en lo más alto de la división y como ya un posible retador. Sería el triunfo más grande del «God of War» y ni el campeón, Justin Gaethje, ni Ilia Topuria, Arman Tsarukyan, Charles Oliveira o Max Holloway estarían a salvo.
Robert Whittaker
El excampeón del peso medio Robert Whittaker va a debutar en el peso semicompleto enfrentando al veterano Nikita Krylov. Cuando otros exmonarcas de las 185 libras subieron de division tuvieron oportunidades mayores, como Chris Weidman contra Dominick Reyes o Luke Rockhold contra Jan Blachowicz. Pero esto no tiene demasiada importancia para el tema que nos ocupa. Si Whittaker gana, habiendo reinado antes, teniendo el nombre que tiene, se podría meter de lleno en las grandes conversaciones de las 205 libras. Puede que no todavía hablar del cinturón pero su nombre iría directamente a lo más alto, cambiando «de un día para otro» el panorama.
Gable Steveson
Justamente la división más pesada de la UFC podría verse agitada fuertemente por una nueva estrella: Gable Steveson. El medallista de oro olímpico, exWWE, exNFL y competidor de RAF lleva años siendo una celebridad de la lucha libre y se ha mantenido invicto en sus primeras peleas de MMA en promotoras menores. Si también gana en su debut en la compañía más grande del deporte seguramente la UFC va a usarla, va a usarlo, para intentar crear, o llevar a otro nivel, a una celebridad. No va a valer con que derrote de cualquier manera a Elisha Ellison, tendrá que hacerlo de manera espectacular. Pero si lo hace, nacerá una nueva estrella del peso completo de UFC.
