Magomed Ankalaev volverá a encabezar un evento de UFC este sábado en Abu Dhabi cuando se enfrente a Bogdan Guskov. Considerado desde hace años como uno de los mejores semipesados del mundo, el ruso ha construido una carrera marcada por la constancia, una única derrota en circunstancias increíbles y un estilo que lo ha convertido en uno de los rivales más difíciles de la división. Si todavía no conoces su historia, este es el momento perfecto para descubrir quién es el protagonista del UFC Abu Dhabi 2026.
Sus inicios en Daguestán
Magomed Ankalaev nació el 2 de junio de 1992 en el pequeño pueblo de Teletl, en la república rusa de Daguestán, una región conocida por producir algunos de los mejores peleadores del mundo (y de la historia). Como muchos daguestaníes, comenzó practicando lucha desde muy joven, aunque más adelante encontró en el Combat Sambo su verdadera especialidad. Llegó a convertirse en campeón del mundo amateur de MMA y recibió el título de Maestro del Deporte en Combat Sambo, unos logros que llamaron rápidamente la atención de las grandes organizaciones.
Su carrera antes de UFC
Antes de llegar a UFC, Ankalaev desarrolló prácticamente toda su carrera en Rusia. Comenzó a pelear de manera profesional en el año 2014 compitiendo en organizaciones como Oplot Challenge y, sobre todo, en World Fighting Championship Akhmat (WFCA), donde conquistó el cinturón del peso semipesado y ganó el Grand Prix de 2016. Aquellas actuaciones le permitieron llegar invicto a UFC en 2018 con un récord de 9-0 y la reputación de ser una de las mayores promesas europeas de las artes marciales mixtas.
Un debut que nunca olvidará
Su estreno en UFC llegó en marzo de 2018 con su primera derrota profesional frente a Paul Craig. Después de dominar prácticamente todo el combate, Ankalaev estaba a solo un segundo de conseguir la victoria por decisión cuando el escocés logró atraparlo con un triangle choke a falta de un segundo para el final del tercer asalto. Una derrota incomprensible que rompió el invicto del daguestaní y le enseñó que había llegado a las grandes ligas. Aunque también un resultado que no volvería a repetirse hasta muchos años después para Ankalaev.
La racha que lo convirtió en aspirante
Lejos de hundirse tras aquella derrota, Ankalaev reaccionó de la mejor manera posible. Encadenó una larga racha de victorias frente a rivales como Marcin Prachnio, Dalcha Lungiambula, Ion Cutelaba, Nikita Krylov, Volkan Oezdemir, Thiago Santos y Anthony Smith, consolidándose como uno de los peleadores más notables de la división de las 205 libras. Entonces empataría con el excampeón Jan Blachowicz en una pelea por el campeonato interino y su ascenso se detuvo ligeramente. Siguió detenido cuando tuvo el no contest con Johnny Walker en su siguiente pelea. Pero enseguida arrancó de nuevo cuando derrotó a Walker en la revancha y después a Aleksandar Rakic.
Campeón de UFC y rivalidad con Alex Pereira
Así Ankalaev llegó a su segunda oportunidad por el cinturón semicompleto, esta vez enfretando al campeón Álex Perera, que venía de defender el trono en tres ocasiones (Khalil Rountree Jr., Jiri Prochazka y Jamahal Hill). Además, el brasileño había sido campeón del peso medio. Esta vez no hubo empate sino que, para sorpresa de todo el mundo, Ankalaev derrotó a Pereira por decisión para convertirse el nuevo campeón. Sin embargo, su reinado fue breve, ya que meses después «Poatan» recuperó el título en la revancha de manera sorprendente debido a la rapidez con que terminó al ruso. Desde entonces, Ankalaev no ha escondido su deseo de disputar un tercer combate para desempatar una rivalidad que actualmente está igualada a una victoria por lado.
Así llega a UFC Abu Dhabi 2026
Desde que perdió el cinturón, Ankalaev no ha vuelto a pelear. Lo hará de nuevo precisamente este sábado en Abu Dhabi contra Bogdan Guskov. El plan original era que enfrentara a Khalil Rountree Jr. pero este tuvo que salirse del evento debido a una lesión. El ruso afronta esta pelea con el objetivo de volver a colocarse en la lucha por el título, mientras que Guskov intentará protagonizar la mayor victoria de su carrera. A sus 34 años, Magomed Ankalaev ya ha demostrado que pertenece a la élite mundial de las artes marciales mixtas. Ahora, en UFC Abu Dhabi 2026, tendrá una nueva oportunidad para demostrar que todavía puede volver a la cima de la división.
