Daniel Rodríguez nació el 31 de diciembre de 1986 en Los Ángeles, California (Estados Unidos), y tuvo un camino muy diferente al de la mayoría de peleadores de la UFC. Durante su juventud pasó por numerosos problemas personales e incluso estuvo en prisión antes de encontrar en las artes marciales una oportunidad para cambiar su vida.
Rodríguez no empezó a entrenar MMA hasta los 25 años, una decisión que terminaría cambiando por completo su futuro. Gracias a su dedicación consiguió abrirse paso en el deporte hasta convertirse en uno de los pesos wélter más respetados del deporte. En la actualidad, está en una racha de tres victorias y mira hacia lo más alto de la divisón y de la compañía.
Antes de UFC
«D-Rod» debutó como amateur en 2013 y como profesional en 2015 y rápidamente empezó a destacar en el circuito regional estadounidense. Empezó en promotoras reconocidas como King of the Cage o Combate Américas. Incluso tuvo una pelea en Bellator MMA en 2017.
Hasta que dos años después, teniendo un récord de 8-1, tuvo la oportunidad en las Dana White’s Contender Series de UFC. A pesar de su triunfo, no entró inmediatamente a la compañía ya que antes ganó el título de peso wélter en Smash Global.
En UFC
Luego, le llegó la hora de entrar a las grandes ligas y no pudo empezar mejor. Lo hizo con una racha de tres victorias: Tim Means, Gabe Green y Dwight Grant. Pero su ascenso se detuvo al perder con Nicolas Dalby. Aunque no mucho tiempo y a continuación entraría en el mejor momento de su carrera.
Rodríguez ganaría sus cuatro siguientes combates derrotando a Mike Perry, Preston Parsons, Kevin Lee y Jingliang Li. Para entonces estaba entre los mejores peleadores de las 170 libras.
Sin embargo, después llegó su peor momento: tres derrotas seguidas a manos de Neil Magny, Ian Machado Garry y Kelvin Gastelum.
Pero se recuperó. Y de qué manera. De entonces y hasta ahora, derrotó a Alex Morono, Santiago Ponzinibbio y Kevin Holland.
UFC Belgrado
Daniel Rodríguez entrará a UFC Fight Night: Medic vs. Rodríguez como top 15 del peso wélter y estará ante la oportunidad de lograr un cuatro triunfo consecutivo que podría meterlo en el top 10, donde podría enfrentarse a excampeones como Kamaru Usman, Leon Edwards o Belal Muhammad.
A sus 39 años, después de más de una década en las MMA de manera profesional, es posible que si pierde nunca vuelva a tener una oportunidad así. En cambio, si gana, se acercará más a la élite y quien sabe qué nuevas alturas podría alcanzar a continuación.
