El 17 de agosto dejó dos eventos especialmente interesantes en la historia de UFC. En 2019, UFC 241: Cormier vs. Miocic 2 terminó con Stipe Miocic recuperando el campeonato de peso pesado en una de las grandes remontadas de su carrera. Seis años antes, UFC Fight Night: Shogun vs. Sonnen inauguró la etapa de UFC en FOX Sports 1 y reunió una cartelera que, vista con perspectiva, estaba cargada de grandes nombres.
UFC 241: Stipe Miocic recupera el campeonato de peso pesado
UFC 241 se celebró el 17 de agosto de 2019 en el Honda Center de Anaheim, California, con la revancha entre Daniel Cormier y Stipe Miocic como combate estelar. Cormier había noqueado a Miocic en el primer asalto de UFC 226 para arrebatarle el cinturón, mientras que Miocic llegaba a la revancha después de haber establecido durante su anterior reinado el récord de defensas consecutivas del título de peso pesado de UFC, con tres.
Cormier comenzó mejor y durante buena parte del combate pareció encaminado hacia una segunda victoria, pero Miocic realizó un ajuste que cambió la pelea. En el cuarto asalto comenzó a insistir con golpes al cuerpo, castigando repetidamente a Cormier antes de conectar arriba y lanzarse a por la finalización. Herb Dean detuvo el combate a los 4:09 del cuarto asalto, dando a Miocic la victoria por TKO y devolviéndole el campeonato.
Con aquella victoria, Miocic se convirtió en el cuarto peleador que conseguía recuperar el campeonato de peso pesado de UFC, después de Randy Couture, Tim Sylvia y Cain Velásquez. Además, dejó empatada 1-1 una rivalidad que terminaría resolviéndose un año después, cuando ambos se enfrentaron por tercera vez en UFC 252. Una rivalidad que no tuvo enemistad pero que se convirtió en una de las más grandes del peso completo.
Mirando más allá de la pelea principal del evento, Nate Díaz regresó después de casi tres años sin competir y derrotó por decisión unánime a Anthony Pettis, en su primera aparición desde la revancha contra Conor McGregor en 2016. Aquella victoria volvió a colocar inmediatamente a Díaz en el centro de atención y posteriormente daría paso a su enfrentamiento con Jorge Masvidal por el cinturón BMF.
También se produjo el esperado enfrentamiento en la división de peso medio entre Paulo Costa y Yoel Romero, que terminó con victoria de Costa por decisión unánime. Costa mantenía así su invicto y daba uno de los pasos más importantes de su carrera hacia la posterior oportunidad por el campeonato contra Israel Adesanya, aunque no lograría ser campeón. Curiosamente, a pesar de la derrota. Romero también sería aspirante al título justo después.
UFC Fight Night: Shogun vs. Sonnen inaugura FOX Sports 1
Seis años antes, el 17 de agosto de 2013, UFC llegó al TD Garden de Boston para un evento que tuvo una importancia especial fuera del propio octágono: fue la cartelera elegida para acompañar el lanzamiento de FOX Sports 1. UFC fue una de las grandes apuestas de la nueva cadena y presentó para la ocasión un evento encabezado por dos de los nombres más conocidos de la época, Mauricio “Shogun” Rua y Chael Sonnen.
Sonnen llegaba después de perder combates por el título contra Anderson Silva y Jon Jones, pero protagonizó una de las victorias más llamativas de su carrera. Dominó a Shogun en el suelo y terminó sometiendo al excampeón de UFC y leyenda de PRIDE mediante una guillotina en el primer asalto. La actuación le valió además uno de los premios a la Sumisión de la Noche.
Vista hoy, probablemente la mayor curiosidad de aquella cartelera estaba en las preliminares. Un Conor McGregor de 25 años, que disputaba apenas su segundo combate en UFC, se enfrentó a un Max Holloway de 21. McGregor ganó por decisión unánime. McGregor terminaría siendo campeón del peso pluma y ligero, mientras que Holloway se convertiría en campeón del peso pluma y campeón BMF. Ambos acabarían entre las figuras más importantes de su generación, por lo que aquel enfrentamiento de preliminares terminó reuniendo a dos futuros campeones de UFC años antes de alcanzar sus mejores momentos.
La profundidad de aquel evento resulta todavía más llamativa al repasar la cartelera completa. Travis Browne noqueó a Alistair Overeem, Urijah Faber derrotó a Iuri Alcantara, Matt Brown necesitó apenas 29 segundos para terminar a Mike Pyle y Michael Johnson venció a Joe Lauzon.
