Anthony Hernández es uno de los principales contendientes del peso medio de UFC. El peleador apodado “Fluffy” se ha hecho conocido por un estilo basado en una presión constante, un ritmo difícil de mantener para sus rivales y un peligroso juego de grappling. Después de pasar por LFA y Dana White’s Contender Series, Hernández ha conseguido abrirse camino hasta los puestos altos de las 185 libras.
Vida y primeros años
Anthony Hernández nació el 18 de octubre de 1993 en Dunnigan, California y comenzó a entrenar artes marciales cuando tenía aproximadamente 15 años. Según ha explicado el propio peleador, durante su juventud él y sus amigos acostumbraban a pelear entre ellos hasta que su padre les recomendó que fueran a un gimnasio para aprender a hacerlo correctamente. También pasó brevemente por la universidad, pero terminó abandonándola para dedicarse a su carrera como peleador. Su apodo, “Fluffy”, procede de su infancia y hace referencia a que tenía algo de sobrepeso cuando era niño.
Antes de UFC
Hernández desarrolló primero una extensa carrera amateur y llegó a ser seis veces campeón antes de convertirse en profesional en 2014. Su gran oportunidad llegó en LFA, donde el 26 de enero de 2018 se enfrentó a un joven Brendan Allen por el campeonato vacante del peso medio. Hernández, que nunca había superado el primer asalto hasta entonces, completó los cinco rounds y ganó por decisión unánime para proclamarse campeón de LFA.
Dana White’s Contender Series y llegada a UFC
Su siguiente paso fue Dana White’s Contender Series, donde se enfrentó al también invicto Jordan Wright el 19 de junio de 2018 y consiguió inicialmente una victoria por KO en solo 40 segundos. Sin embargo, el resultado fue posteriormente cambiado a no contest después de que Hernández diera positivo por marihuana. Finalmente llegó a UFC y debutó el 2 de febrero de 2019, aunque su comienzo no fue sencillo: Markus Pérez lo sometió en su estreno, posteriormente Hernández consiguió su primera victoria ante Jun Yong Park y en mayo de 2020 sufrió una rápida derrota por TKO frente a Kevin Holland.
La victoria que cambió su carrera
El 13 de febrero de 2021 llegó uno de los momentos fundamentales de su trayectoria. Hernández se enfrentó en UFC 258 a Rodolfo Vieira, uno de los grapplers más prestigiosos que habían llegado a UFC, y después de sobrevivir a un comienzo complicado terminó protagonizando una enorme sorpresa al someter al brasileño mediante guillotina en el segundo asalto. La victoria no solo fue especialmente llamativa por conseguirla precisamente mediante sumisión, sino que terminó siendo el comienzo de la mejor etapa de la carrera de “Fluffy”.
El ascenso de “Fluffy” en UFC
A partir de la victoria sobre Vieira, Hernández comenzó una impresionante racha en el peso medio. Derrotó consecutivamente a Josh Fremd, Marc-André Barriault, Edmen Shahbazyan y Roman Kopylov, combinando decisiones, sumisiones y TKO mientras su presión y capacidad para desgastar rivales se convertían en sus principales señas de identidad. Su progresión terminó llevándolo a su primer combate principal de UFC en octubre de 2024 frente a Michel Pereira, al que derrotó por TKO en el quinto asalto después de imponer nuevamente un ritmo agotador.
Brendan Allen y Roman Dolidze
En febrero de 2025 volvió a encontrarse con Brendan Allen, más de siete años después de haberlo derrotado por el cinturón de LFA. El resultado volvió a favorecer a Hernández, que ganó por decisión unánime y amplió su racha a siete victorias consecutivas. Meses después dio otro paso adelante sometiendo a Roman Dolidze mediante rear-naked choke en el cuarto asalto, alcanzando las ocho victorias consecutivas y situándose definitivamente entre los principales nombres del peso medio.
La derrota contra Sean Strickland
La racha terminó el 21 de febrero de 2026, cuando Hernández afrontó la prueba más importante de su carrera frente al excampeón Sean Strickland. “Fluffy” llegaba buscando su novena victoria consecutiva y una actuación que pudiera acercarlo definitivamente al campeonato, pero terminó perdiendo ante Strickland, quien por su parte usaría ese triunfo para desafiar a Khamzat Chimaev por el título de 185 libras, el cual acabaría recuperándo al derrotar al peleador ruso en una sorpresa histórica.
Anthony Hernández en la actualidad
Luego de esa derrota, Hernández afronta ahora una nueva etapa en su camino hacia el campeonato. A sus 32 años y situado actualmente en el número 6 del ranking del peso medio, encabezará UFC Sacramento el 22 de agosto de 2026 frente al número 11 Gregory Rodrigues. La pelea supone para “Fluffy” la oportunidad de regresar inmediatamente a la victoria después del tropiezo ante Strickland y mantenerse entre los contendientes de la parte alta de las 185 libras.
Vida personal
Fuera del octágono, Hernández mantiene un perfil relativamente sencillo. Él mismo ha explicado que buena parte de su vida gira alrededor de su familia, los entrenamientos y las motos de motocross, y que suele regresar rápidamente al gimnasio después de sus peleas. Esa personalidad contrasta con la intensidad que muestra dentro de la jaula y ha terminado convirtiéndose en una parte reconocible de la figura de “Fluffy”.
