Dentro de nuestra sección Hoy en la historia hablamos habitualmente de nuevos campeones, peleadores que debutan o que dicen adiós a los combates, y grandes acontecimientos que quedaron en los libros de las MMA. No obstante, en esta ocasión toca que recordemos un evento que no sucedió. Un evento que la UFC tenía programado pero que terminó cancelando por completo, lo cual nunca había hecho hasta entonces.
► UFC cancela UFC 151
UFC 151 estaba programado para el 1 de septiembre de 2012 en el Mandalay Bay Events Center en Las Vegas, con Jon Jones vs. Dan Henderson por el Campeonato Mundial de Peso Semicompleto. Henderson sufrió una lesión en el ligamento colateral medial de la rodilla y quedó fuera.
UFC ofreció a Jones pelear con Chael Sonnen con apenas ocho días de aviso, pero Jones rechazó el cambio de rival. Dana White terminó cancelando toda la cartelera. Fue la primera vez en la historia de UFC que la compañía canceló por completo un evento, por lo que UFC 151 se convirtió en uno de los episodios más insólitos de su historia.
La cancelación tuvo consecuencias importantes: Jones terminó defendiendo el cinturón tres semanas después en UFC 152 contra Vitor Belfort, mientras Sonnen acabaría convirtiéndose en entrenador rival de Jones en The Ultimate Fighter y posteriormente recibiría su propia oportunidad titular contra él en UFC 159. Es decir, UFC 151 nunca existió como evento, pero cambió bastante el rumbo de la división semipesada.
► Otros sucesos destacados del 1 de septiembre
- 1994: Masakatsu Funaki somete a Ken Shamrock en Pancrase. En Pancrase: Road to the Championship 4, celebrado en Osaka, dos auténticos pioneros de las MMA se enfrentaron en el combate estelar. Funaki sometió a Ken Shamrock mediante rear-naked choke en solamente 2:30. Shamrock competiría apenas ocho días después en UFC 3, donde ganó dos combates antes de retirarse del torneo.
- 1995: Bas Rutten conquista el Campeonato King of Pancrase. Exactamente un año después, Pancrase celebró su gran 1995 Anniversary Show ante 15.500 espectadores en el Nippon Budokan. Minoru Suzuki defendía el título frente a Bas Rutten, entonces número uno del ranking, y el neerlandés lo sometió a los 15:35 con una guillotina/front choke, convirtiéndose en King of Pancrase. En aquella misma cartelera también compitieron Masakatsu Funaki, Guy Mezger, Frank Shamrock y Maurice Smith.
- 2015: Antonio Rodrigo “Minotauro” Nogueira anuncia oficialmente su retirada. El 1 de septiembre de 2015, UFC confirmó que Nogueira se retiraba de las MMA a los 39 años, aproximadamente un mes después de su última pelea contra Stefan Struve en UFC 190. Terminaba así la carrera de uno de los pesos pesados fundamentales de la historia: campeón de PRIDE y campeón interino de UFC, además de protagonista de algunas de las grandes peleas de la primera época internacional de las MMA.
- 2018: Soren Bak impide que Paddy Pimblett se convierta en doble campeón de Cage Warriors. En Cage Warriors 96, celebrado en Liverpool, Pimblett buscaba conquistar el Campeonato Ligero vacante después de haber sido campeón pluma. De haberlo conseguido, habría sido el primer peleador desde Conor McGregor en ganar cinturones de Cage Warriors en dos categorías. Sin embargo, Soren Bak sobrevivió a una peligrosa sumisión en el primer asalto y terminó ganando por decisión unánime, con tarjetas de 48-44, 48-45 y 48-46. Años después, el propio Pimblett reconocería que aquella derrota fue uno de los momentos más difíciles de su carrera y retrasó su camino hacia UFC.
- 2018: Virna Jandiroba realiza su única defensa del campeonato de Invicta. Esa misma noche, en Invicta FC 31, Jandiroba defendió por primera vez el Campeonato Mundial de Peso Paja frente a Janaisa Morandin. La brasileña la sometió con un arm-triangle choke a los 2:23 del segundo asalto, mantuvo su invicto y elevó su récord a 14-0. Esa sería además su única defensa antes de marcharse a UFC; su perfil oficial confirma que fue campeona de Invicta y defendió el cinturón una vez. Visto retrospectivamente es todavía más relevante porque acabaría llegando hasta una pelea por el título de UFC en 2025.
