Robert Whittaker tiene algunas palabras de advertencia para Alex Pereira.
En UFC 305, Dricus du Plessis hizo la primera defensa exitosa de su título de peso mediano al detener al ex dos veces campeón Israel Adesanya. Fue una victoria impresionante que llamó la atención del ex campeón de peso mediano y actual campeón de peso semipesado Pereira, quien sugirió después de la pelea que podría regresar a las 185 libras para enfrentarse a du Plessis. Pero Whittaker dice que Pereira no debería ver a du Plessis como un blanco fácil.
«Bueno, espero que no», dijo Whittaker. Radio de presentación cuando se le preguntó si cree que Pereira volverá a bajar al peso mediano. «Honestamente, no creo que sea una buena pelea para él. No creo que sea una buena pelea para él. Pero también, cuando subes al peso semipesado, volver a bajar es complicado. Y no es como si subieras para una pelea. Se quedó ahí arriba. Ha estado peleando allí desde hace un tiempo. Así que le costaría mucho bajar, y Dricus es muy fuerte allí».
Pereira comenzó su carrera en UFC como peso mediano y ganó el título sobre Adesanya en UFC 281. Después de perder el cinturón en su revancha en UFC 287, «Poatan» ascendió al peso semipesado, donde ganó el título y lo defendió dos veces.
Pero a pesar de esos éxitos recientes, Whittaker todavía se pregunta cómo se comportaría un Pereira agotado frente al poder y la agresión de Du Plessis.
«Alex es golpeado», dijo Whittaker. «¿DE ACUERDO? Y a Dricus le gusta que le peguen.
«Es difícil ver a alguien con la cantidad de poder para evitar que Dricus avance hacia ti, y Dricus golpea fuerte. Lo viste en la lucha contra Adesanya. Adesanya tiene un mentón realmente bueno y Dricus todavía le estaba lastimando lo suficiente como para hacerlo sentir incómodo. Entonces sí.»
Whittaker, por supuesto, sabe mucho sobre du Plessis. El ex campeón de peso mediano se enfrentó a «Stillknocks» en UFC 290, donde fue noqueado en el segundo asalto. Y tal como cree que podría estar haciendo Pereira ahora, Whittaker dice que no le dio a du Plessis el crédito que merecía de cara a esa pelea.
«Me gustaría pensar que nunca subestimo a mis oponentes, pero probablemente lo hice con él», dijo Whittaker. «Tal vez, es difícil decirlo. La preparación no fue la ideal. Todo el mundo lo dice. Lo miras peleando y el tipo parece un peleador de pub, ¿verdad? Pero sigue aplastando a la gente.
«Como dije, en esa primera pelea con él, vi venir los golpes. Me hice a un lado. Me sentí bien allí. Yo estaba como, ‘Ya tengo esto’. Y luego me dieron un puñetazo en la cara. No es un estilo bonito, pero es efectivo. Súper efectivo. Y creo que lo más importante es la mentalidad detrás de sus tiros. Si no estás en ese nivel, si no estás en el mismo plano de oferta que él, entonces él se saldrá con la suya».
Si Pereira cumple su advertencia y regresa a las 185 libras, no será así por un tiempo. El campeón de peso semipesado de UFC actualmente tiene programado defender su cinturón contra Khalil Rountree Jr. en el evento principal de UFC 307 el 1 de octubre. 5 en Salt Lake City.
