Belal Muhammad es el rey de la división de peso welter y cree que su talento se extiende más allá del octágono.
Aunque a Muhammad le tomó años ganarse su oportunidad por el cinturón de las 170 libras, lo aprovechó de manera dramática al superar a Leon Edwards en UFC 304 en julio pasado para convertirse en campeón. Muhammad espera a su primer retador al título, posiblemente el invicto Shavkat Rakhmonov o el ex campeón Kamaru Usman (o tal vez ambos, como Muhammad ha sugerido en broma), pero un nombre que está descartando es el de la superestrella de UFC Conor McGregor.
McGregor no ha peleado desde que se rompió la pierna contra Dustin Poirier en julio de 2021, lo que no ha impedido la especulación de que podría aprovechar su poder de atracción para una oportunidad inmediata por el título si regresa. Más recientemente, McGregor estaba programado para pelear contra Michael Chandler en una pelea de peso welter en UFC 303, pero incluso si ese enfrentamiento se vuelve a programar, Muhammad no cree que McGregor esté cerca del No. 1 consideración de contendiente.
«No creo que luzca bien en 170», dijo Muhammad sobre el cambio de peso welter de McGregor, en una entrevista con Radio de presentación. «El tipo no se ve bien en la vida en este momento. Parece como si estuviera drogado. Parece que está drogado. Si vence a Michael Chandler, ni siquiera lo dejaría saltarse la fila porque, como dije, hay muchachos que trabajan para lograrlo. Hay tipos que llegaron aquí. Y luego, incluso en la última pelea con Colby (Covington) saltándose la fila por Leon. Pienso que nunca haría eso porque hay muchachos que realmente se están esforzando. En cuanto al legado, obviamente me gustaría darle una bofetada a Conor, pero habría demasiadas cosas para que no sucediera, ¿verdad? Le tomó tanto tiempo pelear esta pelea. Le tomó tanto tiempo hacer realidad esta pelea con Chandler.
«Así que para que piensen que ‘Conor va a pelear por el cinturón de peso welter’, entonces tengo que sentarme aquí y esperar dos años. No, no va a suceder. Se lo daré a los muchachos que realmente están luchando, a los muchachos que realmente están trabajando y a los muchachos que lo merecen. Conor no se lo merece. Espero que pelee con Chandler, porque me siento mal por Chandler, porque Chandler esperó tanto tiempo. Así que espero que esa pelea realmente suceda. Pero, sinceramente, no creo que eso suceda».
La división de peso welter ha visto una oleada de contendientes prometedores, incluidos Rakhmonov, Jack Della Maddalena e Ian Machado Garry, además de un puñado de peleadores que no están lejos de ingresar al top 10, como Joaquin Buckley y Michael Morales. Esa es una larga lista de nombres para omitir y eso suponiendo que las líneas de tiempo de McGregor y Muhammad alguna vez coincidan.
La inactividad de McGregor no le ha impedido insultar a sus compañeros de pelea en las redes sociales y recientemente llevó su popularidad a la pantalla grande con un papel protagónico en Casa del camino. En caso de que su fuerza de taquilla sea suficiente para convencer a UFC de que le otorgue una oportunidad por el título a su regreso, Muhammad agradece la oportunidad de silenciar a McGregor en el micrófono.
«Quiero esa interacción porque quiero muchachos que vayan y vengan», dijo Muhammad. “Para mí es más divertido cuando los chicos hablan. Cuando Kamaru habla, es divertido y me encanta ir y venir porque me encanta hablar basura. Me encanta escucharlo y hace que la pelea para mí sea más emocionante. Cuando los chicos son los mejores del mundo, no hay nada que pueda decir y ni siquiera querría fingir que les hablo basura. No puedes hablarle basura a ‘Wonderboy’ (Stephen Thompson). No puedes hablarle basura a Demian Maia. Entonces, para mí, ese tipo de peleas son las que me resultan más emocionantes. Ese tipo de peleas serían divertidas.
“Conor ha perdido su ventaja en el juego de hablar basura en este momento. Incluso con sus últimas peleas con (Poirier), fue como, ‘Hermano, ¿qué… este es Conor?’ Ahora es como una versión falsa de Conor. Sería divertido avergonzarlo frente al micrófono”.
