Sean O’Malley ya ha silenciado a muchos escépticos sobre su ascenso a la cima. ¿Podrá hacerlo una vez más frente al que posiblemente sea el mayor desafío de su carrera?
El evento principal de UFC 306 ve a O’Malley defender su título de peso gallo contra Merab Dvalishviliun triturador implacable que ha derrotado a 10 oponentes seguidos. Se espera que la experiencia de lucha de Dvalishvili sea la kriptonita de O’Malley y toda la presión recae sobre el colorido campeón para que demuestre una vez más que su juego es digno de la fama.
Alexander K. Lee, Mike Heck y Jed Meshew de MMA Fighting hacen sus mejores conjeturas sobre dónde estará O’Malley y hacia dónde podría dirigirse su carrera el domingo por la mañana, además predecimos si el Alexa Grasso vs. Valentina Shevchenko llegará a una conclusión satisfactoria y cómo UFC planea cumplir en su muy publicitado debut en Sphere en Las Vegas.
1. Complete el espacio en blanco: Después de UFC 306, Sean O’Malley es ______
Malla: el mas grande activo estrella en el UFC.
Al salir de Contender Series, O’Malley tenía toda la promesa del mundo y el potencial para ser «el próximo Conor McGregor», pero la pregunta era: ¿lo lograría? McGregor era un talento excepcional, pero también estuvo más caliente que el Sol durante varios años, creando una tormenta perfecta de estrellato. ¿O’Malley podría hacer lo mismo? Bueno, hasta ahora lo ha hecho.
Aunque O’Malley tuvo un camino difícil en algunos puntos, en los últimos años, el hombre ha estado acelerando a fondo. Vencer a Petr Yan como un gran perdedor, derrotar a Aljamain Sterling para reclamar el cinturón y luego a su rival Chito Vera, el paseador de perros, fueron grandes victorias, pero vencer al tipo que muchos creen que es el mejor peso gallo del mundo, y hacerlo en «el mejor peso gallo». evento deportivo en vivo de todos los tiempos”? Así es como pasas a la corriente principal.
Y creo que lo va a hacer. No me malinterpretes, si Merab entra y Merab lo ataca, no me sorprenderé, pero cuanto más pienso en esta pelea, más creo que O’Malley está preparado para ello. Merab es inminentemente golpeable y ese es un mal comienzo luchando contra O’Malley, además O’Malley es extremadamente bueno controlando el alcance. Creo que Merab tendrá muchas dificultades para lograr derribos y, por lo tanto, se quedará varado de pie y será golpeado durante gran parte de la pelea, hasta que O’Malley encuentre la gran oportunidad de nocaut, y entonces el show de “Suga” realmente comienza.
Infierno: Llamando la atención sobre Ilia Topuria vs. Ganador de Max Holloway.
Muy parecido al Sr. No se acaba de exponer ningún área gris, el impulso promocional que ha recibido este evento, y que recibirá aún más durante la semana de la pelea, no es algo que reciban otras tarjetas. De hecho, esto ha recibido más atención por parte de UFC que UFC 300, y no está tan cerca. O’Malley es la cara de la carta a pesar de que es una «carta de amor» a los deportes de combate mexicanos, y ese parecía ser el plan desde Jump Street.
Creo que O’Malley encaja muy bien con Dvalishvili, y hay una gran diferencia entre un peleador que dice tonterías y un peleador que tiene tanta confianza que sabe algo que nosotros ignoramos. «Suga» tiene ese aura, mientras que Dvalishvili, por muy bueno que sea, se ha puesto mucha presión extra.
Si O’Malley repasa a Dvalishvili, lo que diga en ese micrófono después de ese momento se convierte en la historia del fin de semana. Llamó a Topuria después de su victoria sobre Marlon Vera, no hay duda de que lo volverá a pedir, junto con Holloway, por si acaso, si levanta la mano para cerrar el espectáculo.
Sotavento: Humillado.
O’Malley se ganó sus galones de la manera más difícil, a pesar de lo que puedan decir sus detractores. Obtuvo el problema de Snoop Dogg en Contender Series y eso generó mucho revuelo, pero aún tenía que entregar los productos en el octágono y lo hizo con gran éxito, deslumbrando a los fanáticos con su emocionante estilo de golpe antes de obtener victorias de calidad sobre Petr. Yan y Aljamain Sterling para demostrar que él es el verdadero negocio.
Merece estar en la cima, lo que hará que la caída le duela mucho más.
Sobre el papel, Dvalishvili es la peor pesadilla de O’Malley. Una máquina cardiovascular ininterrumpida con gran lucha libre y cero F para dar, potencialmente podría aplastar a O’Malley en el primer asalto o simplemente hacerlo pasar por el infierno durante 25 minutos. Claro, O’Malley podría derribarlo con un buen tiro, pero imagina lo mucho que se verá afectada la confianza del campeón si conecta temprano y Dvalishvili simplemente se encoge de hombros. Hay niveles para esto y es posible que Dvalishvili esté uno por encima de todos los demás con 135 libras, incluido O’Malley.
Al impetuoso O’Malley le gusta alardear de que está invicto, ignorando una derrota ante Chito Vera que se debió en parte a una lesión y que luego se vengó de manera convincente en UFC 299. Será considerablemente menos impetuoso después de que Dvalishvili termine con él.
2. ¿Alexa Grasso o Valentina Shevchenko cerrarán definitivamente la puerta a su rivalidad?
Infierno: No, probablemente no.
Hice que Shevchenko ganara la segunda pelea, y ella tiene muchas más posibilidades de las que la comunidad de MMA parece darle de ganar la trilogía. Si gana, no hay ninguna posibilidad de que no la volvamos a ver. Puede que no sea el próximo, pero seguro que lo veremos una vez más.
Si Grasso gana, pero no lo hace de forma unilateral, sigo pensando que podría haber lugar para uno más. Incluso si lo hiciera, no lo descartaría por completo. Diablos (ese soy yo), si Max Holloway gana el título de peso pluma, podría encontrarse en una cuarta pelea con Alexander Volkanovski.
Algunas rivalidades simplemente nunca tienen una fecha de vencimiento total. Este parece ser uno de esos.
Sotavento: En primer lugar, TUF NUNCA MUEREobviamente.
En segundo lugar, esta rivalidad está a punto de llegar a su fin, de una forma u otra.
Por muy emocionantes que hayan sido los dos primeros concursos, el ganador del evento coestelar del sábado debería poder poner un sello en esta trilogía salvo que los competidores se vuelvan locos. Si Grasso gana, tendrá una cómoda ventaja de 2-0-1 sobre Shevchenko; Si Shevchenko gana, puede argumentar que tiene dos victorias en la serie dado el controvertido empate en su segunda pelea. Me encantaría ver otra revancha, pero también quiero una alineación de contendientes dignos para tener su día en la corte.
Considere también que el luchador perdedor tiene opciones.
Grasso, cinco años menor que Shevchenko, todavía tiene muchas peleas importantes por delante en la división de 125 libras y debería estar en la contienda por el título en los años venideros. Es posible que incluso encuentre un rival mayor que Shevchenko. En caso de que Shevchenko pierda, regresar al peso gallo parece el movimiento obvio, especialmente considerando que sería favorecida sobre casi cualquier oponente en esa categoría de peso.
Todos los caminos han llevado al Grasso vs. Shevchenko 3 ofrece lo mejor en términos de drama, emoción, habilidad y, lo más importante, por fin un ganador definitivo.
Malla: Mira, todos sabemos lo que me pasó la primera vez que estos dos pelearon. No estuvo bien.
Entonces, cuando digo de qué se trata, sepan que lo digo desde el fondo de mi corazón: Grasso ya ganó esta rivalidad.
En la primera pelea, Shevchenko estaba en camino de ganar una decisión poco inspiradora cuando Grasso la sorprendió resbalándose y terminó con la Sumisión del Año. Luego, en la revancha, Grasso debería haber ganado la pelea, pero de alguna manera robó un empate (la evaluación fue casi transparentemente dudosa). No fue tan definitivo como la primera vez, pero a lo largo de casi 45 minutos de pelea, Grasso ha sido el mejor peleador.
Ahora, de cara a su trilogía, Grasso todavía está en el mejor momento de su carrera y Shevchenko tiene 36 años y está claramente más allá de sus mejores días. Es lo suficientemente buena como para no perderse, pero todo indica que Grasso volverá a ganar, algo por lo que todos deberíamos estar contentos. El peso mosca es la mejor división del MMA femenino y durante los últimos 18 meses se ha visto frenado por este enfrentamiento, mientras surgían otros contendientes, como Manon Fiorot.
Grasso cierra la puerta y se dedica a nuevos negocios.
Foto de David Becker – Fórmula 1/Fórmula 1 vía Getty Images
3. ¿Qué esperas ver con la producción de Esfera?
Malla: Lo que pasa con UFC es que está en bancarrota creativa. El producto ha sido funcionalmente el mismo, en cuanto a producción, durante casi una década. Puede haber una o dos campanas o silbidos nuevos de vez en cuando (o cuando UFC cambia de socio de transmisión), pero todo es lo mismo. ¿Recuerdas cuando Dana White prometió que «Fight Island» sería algo increíblemente genial y luego simplemente hizo shows de UFC APEX en Abu Dhabi? De eso estoy hablando.
Teniendo en cuenta eso, mis expectativas para Noche UFC 2.0 no son altas. Casi espero que la gran revelación sea simplemente Gladiator Man in Sphere. Pero espero equivocarme porque esta es una oportunidad para que hagan algo interesante. ¿Cómo qué? No tengo ni idea. Me han prometido el mayor evento deportivo de todos los tiempos. Deslumbrame. Hazme decir: «Ni siquiera sabía que eso era posible».
Infierno: Lo siento, Jed, pero considérate deslumbrado.
No hay manera de que esto no funcione en el departamento de «Mierda, eso es una locura». UFC 300 fue un Grand Slam, y los medios de MMA sabían que lo sería, razón por la cual todos lo presentamos como la mejor cartelera en el papel, mientras que la promoción hizo un gran esfuerzo en la semana y la noche de la pelea para lograrlo. Se siente como si fuera un evento increíble que no te puedes perder. Y vaya, lo fue.
Por muy impresionante que fuera todo eso, palidece en comparación con lo que han estado intentando hacer con esta tarjeta. Claro, los precios de las entradas son criminales, pero también se trata de la experiencia de ver deportes televisados en vivo. Simplemente no veo la manera de que miremos este evento y pensemos: «Eh, esto está bien». Creo que esto va a ser increíblemente genial, y siendo el experto en producción que soy, estoy muy intrigado por cómo se verá.
Aunque siempre hay un «pero», ¿verdad? Aquí está el mío. Al igual que UFC 300, nos lo perdimos de inmediato. Una vez que regresaron las horribles tarjetas APEX sin esfuerzo y el enfoque habitual, supimos que sería una vida útil corta de diversión y esfuerzo adicional. Creo que vamos a sentir la resaca de ese aspecto durante bastante tiempo después de UFC 306, sin importar cuán buenas sean algunas de las peleas durante el resto de 2024.
Sotavento: Como siempre, déjame a mí ser plantado firmemente en la valla con la postura más sensata de todas.
Para aquellos que tengan la suerte de asistir, debería ser una experiencia que les cambiará la vida; Para aquellos de nosotros que lo vemos en casa, esperen un programa estándar de UFC con algunos trucos visuales memorables y muchas cosas brillantes para mirar. Por lo tanto, es cierto y no cierto que este será el mayor espectáculo deportivo de todos los tiempos. Es la Esfera de Schrodinger.
Incluso si consideras que Sphere es un truco grande y costoso, parece que es un truco que todos deberían probar una vez, ya que las personas detrás de escena han producido algunas ilusiones ópticas increíbles que simplemente no pueden ser replicadas por ningún otro lugar. El kilometraje puede variar en función de cuánto mejorarán estos trucos la experiencia de la noche de pelea, pero no puede ser peor que sentarse con la nariz sangrando y mirar una pantalla durante la mayor parte de la noche. La atmósfera del lugar promete ser excepcionalmente inmersiva.
Simplemente no tengo idea de cómo se traducirá esto en la televisión. Sí, los clips de la Esfera a menudo llaman la atención cuando circulan en las redes sociales, pero personalmente, nunca he visto uno sin pensar: «Vaya, apuesto a que parece en realidad genial si realmente estás allí.» Esto es especialmente cierto cuando se trata de las peleas en sí, que deberían contar con una producción UFC estándar (en serio, ¿te gustaría que cambiaran a tomas aleatorias de imágenes de Sphere en medio de una pelea?).
Como orgulloso ratón doméstico, rara vez me oirás quejarme por no asistir a un evento en vivo. Pero no puedo mentir, cualquier cosa que muestren sobre la Esfera probablemente me dejará con ganas de más y experimentará un raro caso de FOMMMA (Miedo a perderse las artes marciales mixtas).
