Jon Jones «muy probablemente» se retirará después de su enfrentamiento en UFC 309 con Stipe Miocic el 1 de noviembre. 16, y UFC estuvo cerca de fichar a otro «Jon Jones» a través de Dana BlancoSerie de contendientes.
Arthur Lopes lucha contra su compatriota brasileño de peso pesado Tallison Teixeira en la tarjeta DWCS del martes en UFC APEX en busca de un contrato con la organización, y fue apodado «Jon Jones» cuando se le pidió la oportunidad. Lopes, sin embargo, decidió cambiar su apodo a «Demolidor» antes de volar a Las Vegas.
«Ese era mi apodo porque nuestro estilo de lucha era bastante similar y yo me parecía a él en ese momento, así que la gente empezó a llamarme Jon Jones», dijo Lopes en una entrevista con MMA Fighting. «Al principio lo odié (risas), no les mentiré, pero a la gente le gustó, así que no había escapatoria».
Lopes tiene marca de 6-1 como profesional con todas las victorias por nocaut, con cinco nocauts y una descalificación, y optó por deshacerse del apodo para hacerse un nombre dentro del octágono.
«Ya existe un Jon Jones y no necesitamos continuar la historia de otra persona», dijo Lopes. “Escribamos una historia nueva, algo diferente, así que aquí viene ‘Demolidor’. Haremos historia y todos oiréis hablar de este nombre durante mucho tiempo. Si Dios quiere, quiero construir una carrera mejor que la suya. Quiero ser el mejor, siempre. No quiero ser como él. Quiero ser divertido, atlético y hacer cosas nuevas».
Lopes comenzó su carrera en 2015 y ganó cuatro de cinco peleas en poco más de un año, y luego regresó en 2018 para conseguir otro par de finales antes de dejar el deporte para siempre. Lopes recién regresó en marzo de 2024, noqueando a Daniel Bucher en solo 20 segundos para ganarse una oportunidad en la DWCS.
«Estuve fuera por mucho tiempo pero me decidí por Jan. Primero que volvería a ser atleta», dijo Lopes, quien trabajó como mecánico de automóviles mientras peleaba en MMA. «Trabajé duro durante seis meses y salí victorioso para tener esta oportunidad en el Contender. Es genial ver que todavía tengo leña para quemar y vivir mi sueño».
«Es difícil vivir como atleta en Brasil», continuó. «A veces incluso tienes que pagar para pelear porque la bolsa es tan baja que no cubre tus costos. Soy padre de cuatro hijos y era difícil pagar las cuentas sin patrocinadores ni apoyo. No me pagaron por mi última pelea (en 2018), así que dejé de pelear. Pero supongo que Dios escuchó una de mis oraciones de querer algo mejor, así que decidí regresar».
Lopes renunció a su trabajo como mecánico de automóviles para concentrarse en su carrera de lucha antes de DWCS y se mudó de Uberlandia a Tres Ríos para entrenar en ATS, y ve a Teixeira, más pesado, más grande e invicto, como un enemigo duro pero vencible.
«(Su tamaño) no me importa», dijo Lopes. «Quiero ver si él es todo eso. Creo que habla demasiado. Demasiado arrogante. Terminemos con eso (esta noche). Preferiría no pelear contra un brasileño, pero es la oportunidad que tengo, así que pasaré por encima de cualquiera para ganarme mi lugar en UFC. … Quiero ganar por nocaut, pero soy cinturón negro en luta livre y lucharemos donde sea necesario para ganar esto. Estoy preparado para todo».
