Daniel Cormier quiere que la gente se mantenga firme cuando se trata de comparar a Jon Jones con los grandes de todos los tiempos de otros deportes.
Específicamente, Cormier se sintió ofendido por la sugerencia de que Jones tendrá un legado tan duradero como el de la leyenda de la NBA Michael Jordan. Jordan, seis veces campeón de la NBA y cinco veces MVP, es ampliamente considerado como el mejor jugador de baloncesto que jamás haya caminado sobre la Tierra.
Jones tiene un respeto similar por parte de la comunidad de MMA, ya que reinó en la cima de la división de peso semipesado de 2011 a 2020 (sus carreras se detuvieron solo por problemas legales fuera de la jaula, así como por pruebas de drogas fallidas en 2016 y 2017), y nunca sufrió una derrota en 29 peleas profesionales fuera de una descalificación ante Matt Hamill. En su pelea más reciente, capturó el título de peso pesado de UFC con una victoria por sumisión unilateral sobre Ciryl Gane.
La comparación Jones-Jordan surgió durante la reciente aparición de Cormier en el Libras 4 Libras podcast cuando el presentador Kamaru Usman sugirió que no es una locura considerar a Jones el Jordan de las MMA. Cormier no estuvo de acuerdo vehementemente.
«¿Terminaste con la entrevista?» Cormier dijo, en broma. «¿Solo quieres terminar? ¿Qué? … ¿Entonces Jon Jones es el Michael Jordan y LeBron James de las MMA? Te sentarás aquí, en la vida real, con una, dos, tres, cuatro, cinco cámaras… Jon Jones, para mí, si hablo de un equivalente de fútbol o baloncesto. Jon Jones, cuando busco una (comparación) deportiva, es un tipo que ha hecho mucho, pero debido a todas las otras cosas, es difícil ponerlo en ese aire enrarecido.
«Si Michael Jordan estaba haciendo cosas ilegales, no lo sabemos, no puedo juzgarlo. Georges St-Pierre, no puedo juzgarlo. Sé de las otras cosas, así que es difícil para mí decir que este tipo simplemente está sentado ahí. Michael Jordan dejó de jugar baloncesto en 1996 y la gente todavía no quiere decir que alguien es mejor. Habrá una persona que aparecerá y la gente dirá que reemplaza a Jon Jones como el mejor de todos los tiempos. No ha dejado tal legado que no parezca que (nunca) vaya a ser superado. Jordan dejó un legado: hemos visto a LeBron James hacer lo que hace, hemos visto a Kobe (Bryant) hacer lo que hace, hemos visto a estos grandes jugadores y todavía no están dispuestos a decir que son mejores».
Aparte de las transgresiones bien documentadas de Jones, que Cormier ha sostenido durante mucho tiempo que son imposibles de pasar por alto cuando se habla de su legado, el miembro del Salón de la Fama de UFC simplemente no cree que Jones haya hecho lo suficiente para presentar un caso indiscutible para ser considerado el GOAT. «DC» es un campeón de dos divisiones y ha tenido el título de peso pesado y, como beneficiario de las suspensiones de Jones, el título de peso semipesado.
Lo siguiente para Jones es defender el título de peso pesado contra Stipe Miocic en UFC 309 el 1 de noviembre. 16 en el Madison Square Garden de Nueva York. Al perder ante Jones dos veces (la segunda pelea se convirtió en un no-contest cuando Jones dio positivo por una sustancia prohibida), Cormier no le quita nada a la capacidad de su rival de toda la vida para dar un paso adelante en situaciones de juego importantes.
«Creo que eso es lo que hace», dijo Cormier. «Cuanto mayor es el desafío, mejor se prepara. Entonces eso plantea esta pregunta: la gente parece estar mirando más allá de Stipe. Todos miran más allá de Stipe, así que ¿no se entrenará tan duro? Porque si mira más allá de Stipe, Stipe es un chico malo. Stipe Miocic es un chico malo.
«Él golpea fuerte. No es lento. Él puede luchar. Tiene buen cardio y Stipe no se rinde. Va a ser una pelea más dura para Jon Jones de lo que la gente imagina».
Y por mucho que Jones haya sido criticado por apegarse al plan de UFC para pelear con Miocic en lugar de presionar por una pelea con el campeón interino Tom Aspinall, Cormier no está usando eso como una razón para rebajar la perspicacia de Jones en la jaula.
«Es mucho más inteligente de lo que la gente cree y es duro», dijo Cormier. «Es mucho más duro de lo que la gente cree».
