El campeón de peso semipesado Alex Pereira y el ex retador al título Anthony Smith enterraron el hacha luego de una guerra de palabras a través de entrevistas y redes sociales.
Los peleadores se enfrentarán antes del UFC 307 el sábado, donde Pereira defenderá su título contra Khalil Rountree en el evento principal. El segmento presentó una conversación entre los pesos semipesados en una tienda de tatuajes local en Salt Lake City, pero la conversación comenzó después de que Smith contactó al veterano entrenador de Pereira, Glover Teixeira.
«Le agradezco que se haya acercado», le dijo Pereira a Smith. «Desde que hablaste con Glover, no creo que haya ninguna malicia, no hay amargura por los idas y venidas que tuvimos. Hoy estoy mucho mejor. Me siento muy bien».
La volatilidad entre los peleadores surgió cuando Smith analizó las actuaciones de Pereira como parte de su trabajo como analista de UFC y varios podcasts en los que aparece. Smith le dijo previamente a MMA Fighting que nada de lo que estaba diciendo pretendía ser «hablar mierda», sino más bien su análisis crítico del estilo de lucha de Pereira en el octágono.
En respuesta, Pereira finalmente desafió a Smith a una pelea de lucha y Smith respondió prometiendo que «lo asfixiaría» si realmente se enfrentaban.
Si bien Smith mantuvo su opinión sobre el estilo de lucha de Pereira, afirmó con bastante vehemencia que no estaba recibiendo golpes bajos ni tratando de crear problemas al abordar las habilidades del brasileño.
Durante la reunión previa a UFC 307, Smith se aseguró de que Pereira supiera que no sentía nada más que la máxima admiración por él como luchador.
«Aparte de la rivalidad competitiva o lo que fuera antes, te tengo mucho respeto», dijo Smith. «Soy un gran admirador de tu juego. Me encanta verte pelear».
Pereira dijo más o menos lo mismo y restó importancia a los intercambios que compartieron, que obtuvieron muchos titulares pero que no necesariamente significaban que en realidad estaban peleando entre sí.
«Algunas personas no pueden imaginarlo porque a veces hablamos un poco de basura en Internet o incluso por una rivalidad», dijo Pereira. «Incluso con gente con la que ya he peleado, siempre trato de acercarme porque soy un tipo que está evolucionando. Creo que estas personas pueden ayudarme y lo aprovecho al máximo».
Pereira ahora puede agregar a Smith a su círculo de confianza después de haberse hecho amigo de su ex oponente Sean Strickland, quien vino a ayudarlo a prepararse para Rountree antes de su enfrentamiento del sábado.
