Francis Ngannou ha vuelto a lo grande.
El ex campeón de peso pesado de UFC regresó a la acción de MMA por primera vez en más de dos años y necesitó menos de cuatro minutos para despachar a Renan Ferreira de manera devastadora y culminar PFL: Battle of the Giants.
Si bien es tan conocido por su poder de finalización de peleas en los pies, Ngannou en realidad realizó un solo derribo para comenzar la pelea y nunca dejó que Ferreira volviera a levantarse. Una vez que Ferreira quedó atrapado en un mal lugar en la lona, Ngannou desató un golpe y un golpe verdaderamente cruel que empezó a golpear al campeón de peso pesado de la PFL.
Con cada golpe, la defensa de Ferreira se desmoronaba y Ngannou no disminuyó el ritmo hasta que se detuvo la pelea. El árbitro Dan Miragliotta, afortunadamente, intervino para rescatar a Ferreira a los 3:32 del primer asalto cuando Ngannou consiguió su primera victoria bajo la bandera de la PFL.
Tras la victoria, Ngannou se emocionó al dedicar la actuación a su hijo Kobe, quien falleció a principios de este año con solo 15 meses de edad.
«No puedo pensar en nada más que en mi hijo Kobe», dijo Ngannou. «Solo tomo esta pelea por él. Espero que puedan recordar su nombre porque sin Kobe no estaría aquí esta noche.
“Ha sido duro. No sólo el campo de entrenamiento fue duro sino que los dos últimos días fueron duros y llenos de emoción. No podía hacer nada sin pensar en ello. Es difícil. Esto es para Kobe».
La agitación emocional aparentemente impulsó a Ngannou a una de sus victorias más dominantes cuando mostró toda su gama de armas para vencer a Ferreira el sábado.
Un poco de cuero pesado arrojado para comenzar la pelea provocó el derribo de Ngannou mientras plantaba al gigante brasileño en la lona. Mientras Ngannou buscaba infligir daño desde arriba, Ferreira logró lanzar un intento de estrangulamiento triangular desde abajo.
Ngannou resistió la sumisión antes de liberarse mientras Ferreira intentaba desesperadamente liberarse, pero pronto estaba recibiendo golpes del aterrador peso pesado que tenía encima. Con Ferreira básicamente cubriéndose y sin ofrecer mucha resistencia, Ngannou simplemente comenzó a descargar tiros seguidos.
Ferreira parecía gravemente aturdido antes de caer de bruces mientras Ngannou seguía lanzando bombas hasta que el árbitro finalmente detuvo el ataque. Después de la victoria, Ngannou permaneció en la lona durante varios momentos mientras abrazaba a sus entrenadores y dejaba que la ola de emoción finalmente lo invadiera.
La victoria coloca a Ngannou a 1-0 en la PFL después de que la promoción hizo una gran inversión en él como agente libre luego del final de su carrera en UFC. En cuanto a lo que viene a continuación, Ngannou no estaba listo para especular todavía si se quedará en las MMA o tal vez regresará al boxeo porque lo único que tenía en mente era rendir homenaje a su hijo con esta victoria.
«Sabía que no había perdido ningún paso», dijo Ngannou sobre su regreso. «No estaba preocupado por eso. Sabía que todo seguía ahí. Se trataba simplemente de que yo fuera capaz de gestionar mis emociones. Estamos aquí, finalmente obtenemos el resultado.
«Creo que mi próximo paso en los deportes de combate depende de mí, de cómo me siento. Siempre pensé que todavía tenía mucho que dar en los deportes de combate. Ojalá siga pensando así».
