La historia de UFC en Canadá no se explica solo con números ni con la cantidad de eventos celebrados. Se entiende a través de las peleas que marcaron una época y de las ciudades que se convirtieron en escenarios habituales del octágono. Desde finales de los 2000, el país ha sido una de las sedes internacionales más importantes de la compañía, con eventos repartidos entre Montreal, Toronto, Vancouver, Calgary o Edmonton. Pero más allá de la presencia constante, lo que realmente define esa relación son algunas noches concretas que dejaron huella.
- Montreal: el dominio de Georges St-Pierre
Montreal fue el epicentro del crecimiento de UFC en Canadá, impulsado por la figura de Georges St-Pierre.
En UFC 83, el canadiense recuperó el título del peso wélter al derrotar a Matt Serra, en un combate que marcó el inicio de su dominio. A partir de ahí, convirtió cada evento en casa en un acontecimiento.
En UFC 124, St-Pierre dominó con claridad a Josh Koscheck, y en UFC 158 cerró su etapa en Montreal con una victoria sobre Nick Díaz en una rivalidad que generó enorme expectación.
Durante esos años, cada visita de UFC a Montreal estaba marcada por un mismo elemento: su campeón defendiendo su legado.
- Toronto y el récord histórico de UFC 129
Si hay una noche que define la historia de UFC en Canadá, esa es UFC 129. En el Rogers Centre de Toronto, más de 55.000 espectadores presenciaron la victoria de Georges St-Pierre sobre Jake Shields. Fue un momento clave para la compañía, demostrando que podía llenar estadios en Canadá.
Toronto siguió siendo una sede fundamental. En UFC 140, Jon Jones finalizó a Lyoto Machida con una de las sumisiones más recordadas en una pelea por el título. En UFC 165, protagonizó una guerra histórica frente a Alexander Gustafsson, considerada una de las mejores peleas por el campeonato en la historia.
Más adelante, en UFC 206, Max Holloway se impuso a Anthony Pettis, y en UFC 231 dominó a Brian Ortega en una de las actuaciones más contundentes en una pelea titular reciente.
- Vancouver y la expansión del calendario
Vancouver fue una de las primeras ciudades en consolidarse fuera del eje Montreal-Toronto.
En UFC 115, Rich Franklin derrotó a Chuck Liddell en un combate entre leyendas, mientras que en UFC 131, Junior dos Santos superó a Shane Carwin para acercarse al título del peso pesado.
Estos eventos confirmaron que el interés por las MMA no se limitaba a una sola ciudad.
- Calgary, Edmonton y otras sedes
Con el paso de los años, UFC amplió su presencia por todo Canadá.
En Calgary, UFC on Fox 21 tuvo como combate estelar a Demian Maia frente a Carlos Condit. Aunque también dejó momentos destacados como la victoria de Anthony Pettis sobre Charles Oliveira.
En Edmonton, UFC 215 estuvo encabezado por la victoria de Amanda Nunes sobre Valentina Shevchenko, en una de las rivalidades más importantes de la división femenina.
También ciudades como Ottawa han formado parte de esta historia, con eventos encabezados por peleas como la de Donald Cerrone frente a Al Iaquinta.
La historia de UFC en Canadá es la historia de sus peleas. Desde las defensas de título de Georges St-Pierre hasta las guerras de campeonato en Toronto o la expansión a nuevas ciudades. El país ha sido escenario de algunos de los momentos más importantes de la compañía.
Porque más allá de los números, lo que define a Canadá dentro de UFC son esas noches que quedaron en la memoria de los aficionados.
- Eventos de UFC en Canadá
| Evento | Ciudad | Pelea principal |
|---|---|---|
| UFC 83 | Montreal | GSP vs Matt Serra |
| UFC 97 | Montreal | Anderson Silva vs Thales Leites |
| UFC 124 | Montreal | GSP vs Josh Koscheck |
| UFC 129 | Toronto | GSP vs Jake Shields |
| UFC 140 | Toronto | Jon Jones vs Lyoto Machida |
| UFC 165 | Toronto | Jon Jones vs Alexander Gustafsson |
| UFC 158 | Montreal | GSP vs Nick Diaz |
| UFC 115 | Vancouver | Rich Franklin vs Chuck Liddell |
| UFC 131 | Vancouver | Junior dos Santos vs Shane Carwin |
| UFC on Fox 21 | Calgary | Demian Maia vs Carlos Condit |
| UFC 206 | Toronto | Max Holloway vs Anthony Pettis |
| UFC 215 | Edmonton | Amanda Nunes vs Valentina Shevchenko |
| UFC 231 | Toronto | Max Holloway vs Brian Ortega |
| UFC Ottawa | Ottawa | Cerrone vs Iaquinta |
