El 27 de mayo de 2018, Darren Till vivió la noche más importante de toda su etapa en UFC. En el evento principal de UFC Fight Night: Thompson vs. Till, celebrado en Liverpool, Inglaterra, “The Gorilla” derrotó a Stephen “Wonderboy” Thompson y se convirtió oficialmente en aspirante al título welter.
Ocho años después, y a solo unos días de su debut en BKFC este sábado frente a Aaron Chalmers, aquella victoria sigue siendo el momento más alto de la carrera del británico dentro del octágono.
La noche en la que Liverpool explotó
UFC Fight Night 130 fue histórico por varios motivos. El evento marcó la primera visita de UFC a Liverpool, ciudad natal de Till, y el ambiente dentro del Echo Arena fue uno de los más eléctricos que se recuerdan en una Fight Night europea.
Till llegaba invicto en UFC y con muchísimo hype alrededor, pero enfrente tenía probablemente el desafío más complicado posible: Thompson, uno de los mejores strikers de la división y dos veces retador al cinturón de 170 libras.
La semana, sin embargo, no comenzó bien para el inglés. Till falló el peso por 3.5 libras y tuvo que ceder parte de su bolsa a Thompson para mantener el combate.
Aun así, el británico terminó imponiéndose por decisión unánime tras cinco rounds muy tácticos y cerrados. Incluso consiguió un knockdown en el quinto asalto, momento que terminó inclinando definitivamente las tarjetas a su favor.
El punto más alto de Darren Till en UFC
Aquella victoria llevó directamente a Till a disputar el campeonato wélter frente a Tyron Woodley en UFC 228 meses después. Pero no pudo coronarse ya que Woodley lo derrotó por sumisión en el segundo asalto para defender por cuarta y última vez el título. En su siguiente pelea, el estadounidense lo perdería con Kamaru Usman.
Aunque posteriormente su carrera en UFC entró en una etapa complicada, con derrotas ante Woodley, Jorge Masvidal, Robert Whittaker, Derek Brunson y Dricus Du Plessis, aunque lograría una última victoria entre tanta derrota frente a Kelvin Gastelum, el triunfo de Till sobre Thompson sigue siendo considerado el gran momento de su paso por la compañía.
Porque no solo derrotó a un contendiente élite, sino que lo hizo: en casa, como héroe local, encabezando el primer UFC Liverpool, y frente a uno de los peleadores más técnicos de toda la división. Anteriormente, Darren Till había derrotado a otro gran favorito como el «Cowboy» Donald Cerrone.
Otros resultados destacados de UFC Liverpool
La cartelera también dejó varias actuaciones importantes:
- Neil Magny noqueó a Craig White en el primer asalto.
- Arnold Allen derrotó a Mads Burnell por sumisión en el tercero.
- Gillian Robertson venció a Molly McCann por rendición en el segundo.
- Elias Theodorou derrotó a Trevor Smith por decisión unánime.
Ahora, un nuevo capítulo en BKFC
Este sábado, Darren Till iniciará una nueva etapa cuando debute oficialmente en Bare Knuckle Fighting Championship ante Aaron Chalmers en BKFC 90, en Birmingham.
Desde su salida de UFC, Till ha competido en boxeo, donde incluso derrotó a Luke Rockhold, pero el BKFC representa probablemente el cambio más radical de toda su carrera profesional.
Y aunque han pasado años desde aquella noche en Liverpool, para muchos aficionados Darren Till todavía será recordado principalmente por lo ocurrido el 27 de mayo de 2018: la noche en la que conquistó su ciudad y consiguió la victoria más grande de toda su carrera en UFC.
