El 16 de junio de 2007, UFC celebró UFC 72: Victory desde el Odyssey Arena de Belfast, Irlanda del Norte. Aunque el evento no suele aparecer entre las veladas más recordadas de la compañía, sí marcó un momento importante en la expansión internacional de UFC al convertirse en el primer show de la organización celebrado en territorio norirlandés.
La empresa de MMA atravesaba una etapa de crecimiento tras el éxito de The Ultimate Fighter y comenzaba a consolidar su presencia fuera de Estados Unidos. Después de desembarcar en Inglaterra con UFC 70 unos meses antes, Belfast se convirtió en una nueva parada dentro de la estrategia de expansión europea de la promotora.
Una noche importante para Rich Franklin
El combate estelar enfrentó a Rich Franklin y Yushin Okami en una pelea clave dentro de la división de peso medio. Franklin llegaba buscando reconstruir su camino hacia una nueva oportunidad titular después de perder el campeonato ante Anderson Silva y consiguió la victoria por decisión unánime. El triunfo permitió al excampeón mantenerse en la élite de la división y su siguiente combate sería la revancha con «La Araña», ante quien nuevamente saldría derrotado. Nunca volvería a pelear por un cinturón.
El evento que vio un joven Conor McGregor
Con el paso de los años, UFC 72 adquirió una curiosa relevancia histórica por otro motivo. Entre los aficionados que acudieron al Odyssey Arena aquella noche se encontraba un joven peleador irlandés llamado Conor McGregor. Años después, la hoy mayor estrella del deporte recordaría haber asistido al evento durante los primeros compases de su carrera.
Nadie podía imaginar entonces que aquel fan acabaría convirtiéndose en el primer campeón simultáneo de dos divisiones en UFC. Para cuando se celebró este evento, «The Notorious» ni siquiera había debutado como profesional. Sí que había tenido una pelea amateur en febrero en la cual había derrotado por nocaut a Ciaran Campbell durante Ring of Truth 6.
Resultados de UFC 72: Victory
Cartelera principal
- Rich Franklin derrotó a Yushin Okami por decisión unánime (29-28, 29-28 y 29-28).
- Forrest Griffin derrotó a Hector Ramirez por decisión unánime (30-27, 30-27 y 30-27).
- Jason MacDonald derrotó a Rory Singer por TKO (golpes y codazos) en el segundo asalto.
- Tyson Griffin derrotó a Clay Guida por decisión dividida (29-28, 28-29 y 29-28).
- Ed Herman derrotó a Scott Smith por sumisión (rear naked choke) en el segundo asalto.
Cartelera preliminar
- Eddie Sánchez derrotó a Colin Robinson por TKO (golpes) en el segundo asalto.
- Dustin Hazelett derrotó a Steven Lynch por sumisión (anaconda choke) en el primer asalto.
- Marcus Davis derrotó a Jason Tan por KO en el primer asalto.
