El otro día hablamos de qué fue de Sage Northcutt dentro de nuestra sección «¿Qué fue de…?» y señalamos que hubo un tiempo en que era una de las mayores promesas de la UFC. En esta ocasión nos adentramos justamente en ese tema con una lista de 7 peleadores que parecía que iban a ser grandes estrellas de las MMA pero que no terminaron de conseguirlo, como le pasó a «Super Sage».
Zabit Magomedsharipov
Si hay un nombre que aparece en casi todas las conversaciones sobre promesas frustradas, ese es el de Zabit Magomedsharipov. El ruso aterrizó en UFC en 2017 y rápidamente enamoró a los aficionados gracias a un estilo espectacular, capaz de combinar un striking creativo con un grappling de altísimo nivel. Ganó sus seis combates en la organización y parecía cuestión de tiempo que peleara por el cinturón del peso pluma. Sin embargo, los problemas de salud y una enfermedad que afectaba a su sistema inmunológico le obligaron a alejarse de la competición. En 2022 confirmó su retirada de las MMA con apenas 31 años, dejando la sensación de que nunca llegamos a ver el verdadero techo de uno de los talentos más prometedores de la historia reciente de UFC.
Thomas Almeida
El brasileño parecía destinado a dominar el peso gallo. Llegó a UFC con un récord perfecto y comenzó su etapa en la organización con cinco victorias consecutivas, cuatro de ellas por nocaut. Su agresividad y precisión de pie hicieron que muchos lo vieran como un futuro campeón. Todo cambió tras caer frente a Cody Garbrandt en 2016 en la que fue precisamente una pelea entre las dos principales promesas de las 135 libras en aquel momento; Garbrandt acabaría ganando el título. A partir de ese momento llegaron las lesiones, la falta de continuidad y nuevas derrotas que terminaron apagando una de las carreras más prometedoras de la división. Sigue en activo, pero ya no en la UFC.
Erick Silva
Durante años fue considerado el gran talento del peso wélter brasileño. Debutó en UFC ofreciendo actuaciones muy espectaculares y parecía reunir todas las cualidades para luchar por el campeonato. Sin embargo, nunca consiguió encontrar la regularidad necesaria. Alternó buenas victorias con derrotas inesperadas y terminó abandonando la organización con un balance negativo, muy lejos de las expectativas que había generado en sus primeros combates. Se retiró en 2019 luego de pasar por LFA y Bellator MMA. Cabe mencionarse que en este caso hablamos de un peleador que ya no llegó realmente a tener éxito en la UFC. La promesa venía de su etapa previa en las artes marciales mixtas.
Johnny Walker
Su irrupción en UFC fue absolutamente explosiva. Necesitó menos de tres minutos para conseguir tres nocauts consecutivos y muchos aficionados comenzaron a hablar de él como el hombre destinado a destronar a Jon Jones. Sin embargo, la presión, las lesiones y varios cambios en su forma de pelear frenaron completamente su progresión. Aunque llegó a mantenerse entre los mejores del peso semipesado durante varios años, nunca logró convertirse en el campeón que muchos pronosticaban. En la actualidad sigue peleando en la UFC. Perdió contra Dominick Reyes en su combate más reciente y está programado para enfrentar a Mick Parkin el 3 de octubre en UFC 332 en la categoría de peso completo.
Edmen Shahbazyan
Con apenas 22 años ya era uno de los nombres de moda del peso medio. Llegó invicto, sumó varias finalizaciones consecutivas y fue considerado por muchos como el próximo gran campeón de la división. La realidad terminó siendo muy distinta. Las derrotas frente a Derek Brunson y Jack Hermansson expusieron varias carencias en su juego y desde entonces nunca ha conseguido recuperar el impulso con el que comenzó su carrera. También continúa en activo. En 2025 logró tres victorias consecutivas y parecía el renacimiento de su carrera pero en junio de 2026 perdió frente a Brendan Allen. Ahora enfrentará a Brunno Ferreira en UFC 331.
Darren Till
Pese a haber disputado un combate por el título mundial, muchos esperaban que Darren Till dominara UFC durante años, o al menos, que no es poco, se conviertiera en campeón de las 170 libras. Su victoria sobre Stephen Thompson lo convirtió en una de las mayores estrellas británicas de la compañía y parecía cuestión de tiempo que levantara el cinturón. No obstante, las derrotas frente a Tyron Woodley en su única oportunidad titular y posteriormetne a manos de Jorge Masvidal o Robert Whittaker, unidas a sus constantes problemas para dar el peso, terminaron frenando una trayectoria que apuntaba mucho más alto. Till no pelea en MMA desde que dejara la UFC en 2022. Ahora está dedicado al boxeo y está en una racha de cuatro victorias. El 26 de septiembre enfrentará al también exUFC Yoel Romero en BKFC 94: Till vs. Romero.
Doo Ho Choi
Apodado «The Korean Superboy», el surcoreano se convirtió en una sensación tras finalizar a varios rivales de forma espectacular en sus primeras apariciones en UFC. Su agresividad y facilidad para el nocaut hicieron que muchos lo vieran como un futuro contendiente al título. Su inolvidable guerra contra Cub Swanson es considerada una de las mejores peleas de la historia de UFC, pero también marcó un punto de inflexión en su carrera. Entre el servicio militar obligatorio, las lesiones y la falta de continuidad, nunca consiguió alcanzar el nivel que se esperaba de él. Y quizá no está del todo descartado que cumpla la promesa y se convierta en una realidad. Ya tiene 35 años pero está en una racha de tres victorias y va a buscar la cuarta contra Patricio Pitbull en UFC 331 el 19 de septiembre.
