Esta semana la UFC va a celebrar UFC Fight Night: Gamrot vs. Salkilld, también conocido como UFC Vegas 120 o UFC Fight Night 284. Van casi 300 eventos de esta serie UFC Fight Night. Hoy nos acordamos del primero de todos. Para ello tenemos que irnos a un día como hoy de hace 21 años.
UFC Fight Night 1
El 6 de agosto de 2005 la compañía número uno de las MMA llegó al Cox Pavilion en Las Vegas para celebrar el evento UFC Fight Night 1, llamado entonces también UFC Ultimate Fight Night. El show llegó después de UFC 53: Heavy Hitters y antes de UFC 54: Boiling Point.
Veamos los resultados completos de la noche:
- Nate Marquardt derrotó a Ivan Salaverry por decisión unánime (30-27, 30-27, 29-28).
- Chris Leben derrotó a Patrick Côté por decisión dividida (29-28, 30-27, 27-29).
- Stephan Bonnar derrotó a Sam Hoger por decisión unánime (30-27, 30-27, 30-27).
- Nate Quarry derrotó a Pete Sell por TKO (golpes) a los 0:42 del primer asalto.
- Josh Koscheck derrotó a Pete Spratt por sumisión (mataleón) a los 1:53 del primer asalto.
- Mike Swick derrotó a Gideon Ray por TKO (golpes) a los 0:22 del primer asalto.
- Kenny Florian derrotó a Alex Karalexis por TKO (corte) a los 3:52 del segundo asalto.
- Drew Fickett derrotó a Josh Neer por sumisión (mataleón) a los 1:35 del primer asalto.
Hasta entonces, la mayoría de los grandes eventos de la compañía eran de pago (PPV), pero UFC buscaba ampliar su audiencia ofreciendo carteleras gratuitas por televisión.
Así mismo, aunque UFC ya había colaborado con Spike TV gracias al éxito de The Ultimate Fighter, este fue el primer evento diseñado específicamente para emitirse en directo y de forma gratuita bajo el nombre UFC Fight Night.
Marquardt, que llegaba como una de las grandes figuras de Pancrase, debutó en UFC con victoria. Aquella victoria fue el inicio de una larga etapa que lo llevaría a pelear por el título de peso medio.
Aunque sobre el papel pueda parecer una cartelera modesta, UFC Ultimate Fight Night supuso un antes y un después para la empresa. El éxito del formato demostró que existía un gran interés por seguir las MMA en televisión abierta, lo que llevó a UFC a convertir los Fight Night en una parte habitual de su programación.
Dos décadas después, estos eventos siguen siendo uno de los pilares del calendario de la compañía.
