Gregory Rodrigues, conocido como “Robocop”, es uno de los peleadores más peligrosos del peso medio de UFC. El brasileño llegó a las artes marciales desde el jiu-jitsu y, pese a sufrir un importante revés en Dana White’s Contender Series, consiguió reconstruir su carrera, proclamarse campeón de LFA y llegar a UFC.
Vida y primeros años
Gregory Rodrigues nació el 17 de febrero de 1992 en Porto Velho, Rondonia (Brasil) y comenzó a practicar artes marciales con apenas cinco años, entrenando capoeira junto a su padre. A los ocho empezó jiu-jitsu bajo las órdenes de Henrique Machado en Manaos, entrenador relacionado también con la carrera de Ronaldo “Jacaré” Souza. Rodrigues dedicó buena parte de su juventud a competir en grappling antes de trasladarse en 2014 a Río de Janeiro para comenzar su carrera profesional en las MMA.
Una importante carrera en jiu-jitsu
Antes de hacerse conocido por sus combates en MMA, Rodrigues construyó un importante currículum en jiu-jitsu. Fue ocho veces campeón nacional, campeón mundial de BJJ, campeón mundial profesional en Abu Dabi y segundo en lucha en los Panamericanos. Actualmente posee cinturón negro de jiu-jitsu, aunque curiosamente buena parte de su éxito dentro de UFC terminaría llegando gracias a su potencia con los puños.
Sus comienzos en MMA
Rodrigues se convirtió en profesional en 2014 y fue desarrollando su carrera principalmente fuera de las grandes organizaciones. Durante esta etapa conquistó el campeonato del peso medio de Smash Global, aunque su objetivo continuaba siendo llegar a UFC. Su primera gran oportunidad para conseguirlo apareció en 2020, cuando fue seleccionado para participar en Dana White’s Contender Series.
La derrota en Dana White’s Contender Series
El 15 de septiembre de 2020, Rodrigues se enfrentó a Jordan Williams en Contender Series con un contrato de UFC en juego. La oportunidad terminó de la peor manera posible para el brasileño, que perdió por KO a los 2:19 del primer asalto y se quedó sin contrato. Lejos de acabar con sus aspiraciones, aquella derrota terminó siendo uno de los puntos de inflexión de su trayectoria.
Campeón de LFA y llegada a UFC
Rodrigues reconstruyó rápidamente su carrera después de Contender Series. En 2021 llegó a LFA y consiguió tres victorias consecutivas, culminando su recorrido con la conquista del campeonato del peso medio. Su reinado fue extraordinariamente corto: apenas un día después de proclamarse campeón recibió la llamada de su representante comunicándole que UFC quería contratarlo como sustituto para enfrentarse a Dusko Todorovic. Rodrigues aceptó y, nueve meses después de haber perdido su oportunidad en Contender Series, finalmente había llegado a UFC.
Los primeros años de “Robocop” en UFC
Rodrigues debutó en UFC el 5 de junio de 2021 derrotando por decisión unánime a Dusko Todorovic y unos meses después consiguió su primer KO en la compañía frente a Jun Yong Park. Tras perder por decisión dividida ante Armen Petrosyan, respondió con dos contundentes victorias por KO/TKO sobre Julian Márquez y Chidi Njokuani, comenzando a consolidar la reputación de “Robocop” como uno de los pesos medios más dispuestos a entrar en intercambios.
La derrota contra Brunno Ferreira y su recuperación
En enero de 2023, Rodrigues sufrió un duro revés al ser noqueado por Brunno Ferreira en el primer asalto de UFC 283. Sin embargo, volvió a reaccionar encadenando victorias frente a Denis Tiuliulin, Brad Tavares y Christian Leroy Duncan. Esa racha lo llevó hasta su primer combate principal en UFC, donde tendría la oportunidad de dar un salto importante dentro de la división.
Su primer combate principal contra Jared Cannonier
El 15 de febrero de 2025, Rodrigues encabezó por primera vez un evento de UFC frente al excandidato al campeonato Jared Cannonier. “Robocop” comenzó de forma espectacular y derribó dos veces a Cannonier durante el primer asalto, pero no consiguió terminarlo. Con el paso de los minutos, el estadounidense cambió el combate y acabó derrotando a Rodrigues por TKO en el cuarto asalto. El propio brasileño reconocería posteriormente que aquella pelea le enseñó la necesidad de tener mayor paciencia dentro del octágono.
Tres victorias consecutivas
Rodrigues respondió a aquella derrota con la mejor racha reciente de su carrera. En junio de 2025 noqueó a Jack Hermansson en el primer asalto, posteriormente derrotó a Roman Kopylov por decisión unánime en UFC 322 y, en marzo de 2026, tuvo la oportunidad de vengar una de sus derrotas más dolorosas al volver a enfrentarse a Brunno Ferreira. “Robocop” consiguió el KO a los 1:47 del primer asalto, vengando su derrota de 2023 y alcanzando su tercera victoria consecutiva.
Gregory Rodrigues en la actualidad
A sus 34 años, Rodrigues ocupa actualmente el número 11 del ranking del peso medio y presenta un récord de 19-6. Su próximo combate está programado para el 22 de agosto de 2026, cuando encabezará UFC Sacramento frente al número 6 Anthony Hernández. Una victoria ante “Fluffy” supondría uno de los mayores triunfos de su carrera y podría acercarlo considerablemente a los primeros puestos de las 185 libras.
¿De dónde viene el apodo “Robocop”?
El apodo “Robocop” está relacionado directamente con su manera de combatir. El propio Rodrigues ha explicado de forma sencilla su origen: “Peleo como un robot”. Con el paso de los años el sobrenombre ha encajado especialmente bien con su imagen de peleador resistente, agresivo y dispuesto a continuar avanzando incluso después de recibir daño.
Vida personal
Fuera del octágono, Rodrigues destaca especialmente la importancia de su familia. Está casado con Jessica y tiene una hija llamada Serena, y ha explicado que una de sus principales motivaciones para competir es poder mantener a su familia. Su padre, Pedro Rodrigues, falleció en 2015, apenas una semana antes de la tercera pelea profesional de Gregory, un combate que él mismo continúa considerando el más difícil de su carrera por las circunstancias personales que lo rodearon.
