El 13 de junio de 2015, UFC regresó a Ciudad de México para celebrar uno de los eventos más importantes de la década. La cartelera estaba encabezada por la esperada unificación del campeonato de los pesos pesados entre el campeón indiscutido Caín Velásquez y el campeón interino Fabricio Werdum.
Pocos imaginaban lo que estaba a punto de ocurrir. Velásquez llegaba considerado por muchos como el mejor peso completo del mundo y uno de los campeones más dominantes que había visto UFC. Sin embargo, al final de la noche sería Werdum quien abandonaría el octágono con el cinturón en sus manos.
El reinado de Caín Velásquez
Caín Velásquez había construido una de las carreras más impresionantes de la historia de la división. Tras debutar en UFC en 2008, acumuló victorias sobre nombres como Cheick Kongo, Antonio Rodrigo Nogueira, Brock Lesnar, Antonio Silva y Junior dos Santos. Estaba considerado el mejor de todos los tiempos.
Había ganado el título completo de manos de Lesnar en octubre de 2010. Pero lo perdería frente a Dos Santos en noviembre de 2011. Luego venció a Silva y tuvo una revancha con «Cigano» de la cual salió como nuevo campeón. Defendería ante el mismo Silva y después en la trilogía con Dos Santos. Fueron tres años de segundo reinado.
El camino de Werdum hacia el título
Fabricio Werdum ya era una leyenda del grappling mucho antes de llegar a UFC. Había derrotado a Fedor Emelianenko en Strikeforce, convirtiéndose en el primer hombre en someter a la leyenda rusa en MMA. Esa gran victoria lo llevaría de regreso a UFC en 2012 luego de haber tenido una primera etapa en la empresa no demasiado exitosa.
En su «debut» en febrero venció a Roy Nelson y en junio a Mike Russow. Un año después derrotó a Antonio Rodrigo Nogueira y en abril de 2014 a Travis Browne. Una racha de cuatro victorias la del peleador brasileño en aquellos años que lo llevó a ganar el título interino frente a Mark Hunt en noviembre y a posicionarse para la unificación contra Velásquez.
Una sorpresa histórica en Ciudad de México
Los dos pesos completos llegaban en su mejor momento pero Caín Velásquez era visto como amplio favorito contra Fabricio Werdum. Pero el retador se mostró confiado desde el primer momento y a medida que avanzaba el combate más dominante parecía. De todas maneras, lo que terminó pasando sorprendió al mundo entero.
Cansado y golpeado en medio de una tremenda batalla, el campeón cometió el terrible error de derribar a su oponente y dejar su cuello demasiado expuesto frente a un experto en el jiu-jitsu brasileño. Werdum cerró una guillotina perfecta que obligó a Velásquez a rendirse rápidamente frente a la incredulidad de todos los fans de la UFC.
El último gran momento de Werdum
La victoria representó la culminación de una carrera extraordinaria. Werdum había derrotado a dos de los mejores pesos pesados de todos los tiempos: Fedor Emelianenko y Caín Velásquez. Parecía que podría tener un gran reinado en la UFC pero en realidad aquel triunfo fue el último grande de su trayectoria.
En mayo de 2016, Fabricio Werdum perdería el campeonato contra Stipe Miocic en su propio país y siendo noqueado en menos de tres minutos. Intentaría comenzar una recuperación en septiembre derrotando a Travis Browne nuevamente pero luego caería ante Alistair Overeem también por segunda vez en julio de 2017.
Posteriormente, en octubre y noviembre vencería a Walt Harris y Marcin Tybura. Pero en marzo de 2018 su racha se vería cortada al perder con Alexander Volkov. Tardaría más de dos años en regresar al octágono y entonces sería derrotado por Aleksei Oleinik en mayo de 2020. Eso sí, en julio, en su última pelea en UFC, derrotó a Alexander Gustafsson.
El principio del fin para Velásquez
Para Velásquez, la derrota y pérdida del título marcó un punto de inflexión. Las lesiones comenzaron a convertirse en un problema constante y nunca volvió a recuperar el campeonato. De hecho, tardaría más de un año en volver a pelear. Lo haría para derrotar a Travis Browne en el histórico UFC 300.
Sin embargo, se ausentaría nuevamente del deporte hasta febrero de 2019, cuando volvería para caer noqueado a manos de Francis Ngannou en 26 segundos. Aquella fue la última pelea de Caín Velásquez. Aún así, sigue estando considerado como uno de los pesos completos más grande de todos los tiempos.
Resultados completos de UFC 188
Cartelera principal
- Fabricio Werdum derrotó a Cain Velasquez por sumisión (guillotina) para ganar el título completo.
- Eddie Alvarez derrotó a Gilbert Melendez por decisión dividida.
- Kelvin Gastelum derrotó a Nate Marquardt por TKO.
- Yair Rodríguez derrotó a Charles Rosa por decisión dividida.
- Tecia Torres derrotó a Angela Hill por decisión unánime.
Cartelera preliminar
- Henry Cejudo derrotó a Chico Camus por decisión unánime.
- Efraín Escudero derrotó a Drew Dober por sumisión.
- Patrick Williams derrotó a Alejandro Pérez por sumisión.
- Johnny Case derrotó a Francisco Treviño por decisión unánime.
