El 21 de agosto de 2004 la UFC celebró el evento UFC 49: Unfinished Business en el MGM Grand Arena en Las Vegas. Dentro de nuestra sección «Hoy en la historia» recordamos algunos acontecimientos ocurridos aquella noche que quedaron en el libro de la empresa de MMA número uno del mundo.
Randy Couture vs. Vitor Belfort III
El gran punto histórico fue Randy Couture vs. Vitor Belfort III. Era el desenlace de su trilogía y además estaba en juego el campeonato semipesado. Belfort había arrebatado el cinturón a Couture en UFC 46 en una pelea extrañísima que terminó a los 49 segundos por un corte provocado cuando el guante de Belfort rozó el ojo de Couture. UFC concedió la revancha inmediata y, en UFC 49, Couture dominó hasta que el médico detuvo el combate al finalizar el tercer asalto. De esta forma, Couture recuperó el campeonato semipesado y cerró la trilogía 2-1 a su favor. La primera pelea había sido en UFC 15 en 1997. Entonces, Couture habría derrotado a Belfort para ser contendiente al título que acabaría ganando a finales de ese mismo año en UFC Japan: Ultimate Japan.
El ascenso de Chuck Lidell
También peleó Chuck Liddell, que noqueó a Vernon White a los 4:05 del primer asalto. «Iceman» venía de noquear a Tito Ortiz y después derrotaría a Randy Couture para conquistar el cinturón de las 205 libras e iniciar la mejor etapa de su carrera. Reinaría hasta 2007 defendiendo el título contra Jeremy Horn, Couture, Renato Sobral y Ortiz. Previamente, Liddell había salido de PRIDE luego de perder contra Quinton «Rampage» Jackson. Antes había derrotado a Alistair Overeem en la misma compañía y caído ante Couture en UFC.
Un joven Nick Díaz
Hay además una pelea que hoy llama la atención: Karo Parisyan vs. Nick Díaz. Parisyan derrotó a Díaz por decisión dividida después de tres asaltos en el segundo combate de las preliminares. Para el hermano mayor de Nate Díaz era solo su tercer enfrentamiento en la UFC y en el anterior había derrotado a Robbie Lawler. A continuación vencería a Drew Fickett y Koji Oishi, para luego sufrir tres derrotas consecutivas (Diego Sánchez, Joe Riggs, Sean Sherk). En 2006 pelearía en International Cage Fighting Organization.
El peso ligero
Y hay otra curiosidad histórica: Yves Edwards vs. Josh Thomson fue la última pelea de peso ligero celebrada por UFC antes de que la división desapareciera temporalmente de las carteleras. El peso ligero no regresaría hasta UFC 58, en marzo de 2006. Ese día, hubo dos combates dentro de la división. Uno curiosamente con el mismo Edwards, que perdería a manos de Mark Hominick, y otro con Sam Stout derrotando a Spencer Fisher.
