A falta de un día para UFC Shanghai, ya hemos visto la cartelera, horarios y dónde ver el evento, cómo están las cuotas de apuestas, hemos dado nuestras predicciones, hemos repasado la historia de UFC en China, también la vida y carrera de Umar Nurmagomedov y Song Yadong, analizado cinco claves de este enfrentamiento estelar, señalado a cinco peleadores a seguir de la cartelera, o hablado de que puede ser la última oportunidad de Yan Xiaonan para perseguir el título de peso paja. En esta ocasión, vemos cinco peleas que no debes perderte si mañana sábado 29 de agosto te pones a ver este UFC Fight Night: Nurmagomedov vs. Song.
1. Umar Nurmagomedov vs. Song Yadong
No podía ser otra la primera. Umar Nurmagomedov, número 3, y Song Yadong, número 6 del peso gallo, se enfrentan en una pelea que UFC presenta abiertamente como clave para determinar al próximo gran candidato al campeonato. Umar tiene un récord de 20-1 y, después de perder su primera oportunidad titular ante Merab Dvalishvili, ha respondido venciendo consecutivamente a Mario Bautista y Deiveson Figueiredo. Song llega también después de derrotar a Figueiredo, al que sometió en mayo en Macao, y cree que una victoria sobre Nurmagomedov debería proporcionarle directamente una pelea por el cinturón. El choque de estilos añade todavía más interés: Song intentará explotar su boxeo, potencia y volumen mientras Umar buscará mezclar un striking cada vez más desarrollado con su enorme ventaja en lucha y control. Además, será el único combate de la noche programado a cinco asaltos.
2. Yan Xiaonan vs. Denise Gomes
El coestelar enfrenta a dos generaciones diferentes del peso paja. Yan Xiaonan, número 4, regresa después de 16 meses sin competir y vuelve precisamente a Shanghai, la ciudad en la que realizó su debut en UFC en 2017. A sus 37 años ya ha disputado una pelea por el campeonato y mantiene el objetivo de conseguir una segunda oportunidad, pero delante tendrá a una Denise Gomes de 26 años que considera este el combate más importante de su carrera. La brasileña llega en una racha de cuatro victorias y tendrá por primera vez enfrente a una rival situada en el Top 5. Para Yan representa la oportunidad de demostrar que sigue perteneciendo a la élite; para Gomes, vencer a una antigua aspirante al cinturón podría transformar inmediatamente su posición dentro de la división.
3. Aoriqileng vs. Kai Asakura
Kai Asakura llegó a UFC con unas expectativas enormes después de convertirse en dos ocasiones en campeón del peso gallo de RIZIN, pero su aventura comenzó de la manera más difícil posible: debutó directamente contra Alexandre Pantoja por el Campeonato Mundial de Peso Mosca y perdió por sumisión, antes de sufrir otra derrota frente a Tim Elliott. La decisión de regresar a las 135 libras parece haber cambiado completamente las sensaciones. En mayo noqueó a Cameron Smotherman en apenas 1:50 y consiguió su primera victoria en UFC, y ahora se enfrenta al siempre agresivo Aoriqileng. Asakura suma 14 KO/TKO entre sus 22 victorias y ha reconocido que competir en gallo le permite pelear con mucha más frecuencia sin sufrir los duros cortes de peso que necesitaba para llegar al mosca. Shanghai puede confirmar si UFC empieza finalmente a ver la versión del japonés que durante años fue una de las mayores estrellas de RIZIN.
4. Rei Tsuruya vs. Kevin Borjas
Rei Tsuruya continúa siendo uno de los pesos mosca jóvenes más interesantes de UFC. El japonés comenzó su carrera con diez victorias consecutivas y ganó Road to UFC antes de sufrir su primera derrota frente a Joshua Van, resultado que con el paso del tiempo ha envejecido bastante bien porque Van acabaría convirtiéndose en campeón mundial. Después de 14 meses sin competir, Tsuruya regresó en mayo y sometió a Luis Gurule en el primer asalto. Ahora quiere utilizar su pelea contra Kevin Borjas para empezar a acercarse al Top 15. Borjas, sin embargo, llega después de conseguir una importante victoria sobre Andre Lima y supone una prueba suficientemente seria como para comprobar si Tsuruya está realmente preparado para pasar de prospecto prometedor a contendiente del peso mosca.
5. Bilal Hasan vs. Nilson Rojas
Puede que sobre el papel sea una pelea menos conocida, pero Bilal Hasan vs. Nilson Rojas tiene uno de los ingredientes más atractivos de toda la cartelera: ambos llegan invictos con 9-0 y los dos realizarán su debut en UFC. Hasan consiguió su contrato el pasado 11 de agosto en Dana White’s Contender Series, donde solamente necesitó 45 segundos para terminar a Mridul Saikia, por lo que estará debutando en el octágono apenas 18 días después. Suma siete victorias por KO, una por sumisión y solamente ha llegado una vez a la decisión, además de haber entrenado junto al miembro del Salón de la Fama Demetrious Johnson. UFC considera a Hasan uno de los talentos emergentes a seguir este fin de semana, pero Rojas tendrá la oportunidad de acabar inmediatamente con todas esas expectativas y mantener también intacto su propio invicto.
